Rallisivusto Dirtfishin mukaan kaksinkertainen rallin maailmanmestari on lähellä sopimusta siirtymisestä Ford Rangerin rattiin. Sainz, 61, ajoi tänä vuonna jo neljättä kertaa urallaan legendaarisen Dakar-rallin voittoon.
Tammikuussa Sainz edusti vielä Audia, mutta merkki päätti vetäytyä aavikkoralleista, minkä jälkeen ”El Matador” on ollut vapailla markkinoilla. Tällä viikolla Sainz on kisannut X-Raid-tallissa Portugalissa Minin kalustolla, mutta ideana on vaihtaa Fordille.
– Sain mahdollisuuden ajaa Portugalissa, joten miksipä ei. Saan tuoreen käsityksen, missä T1+-autojen kanssa mennään tällä hetkellä. Saan myös hyvää tietoa muista autoista, jos päätän mennä Fordille, Sainz sanoo Dirtfishin sivuilla.
– Olemme entistä lähempänä Fordin kanssa ja neuvottelumme ovat jo pitkällä. Toivon, että voimme lyödä sopimuksen pian lukkoon.
Sainz ajoi myös ralliurallaan Fordilla kausilla 2000-02. Kolmen vuoden jakso M-Sportin leivissä toi Sainzille kaksi MM-pronssia. Nyt paluu ”sinisen ovaalin” tiimiin näyttää todennäköiseltä.
– Mahdollisuudet ovat 50-50. Sopimus pitää kuitenkin ensin saada tehtyä. Toivon, että se toteutuu ensi kuussa. Heti kun auto on valmis, voimme aloittaa testaamisen, Sainz summaa.
Sainz ajanee ensimmäistä kertaa Ford Rangerilla lokakuun Marokko-rallissa. Kisa on perinteisesti toiminut kenraaliharjoituksena tammikuun Dakar-seikkailua varten. Vaikka Sainz johtaa kestävyysrallien MM-sarjaa ennen kauden kolmatta osakilpailua Portugalissa, ei mies suunnittele kamppailevansa tittelistä loppuun saakka.
– En aja Argentiinassa, joten homma menee vaikeaksi. Jos mielisin pitää jotain mahdollisuuksia, olisi minun voitettava täällä Portugalissa sekä Marokossa myöhemmin ja sitten katsoa, mitä muut ovat tehneet, Sainz sanoo.
