Jari-Matti Latvala oli vasta kahdeksanneksi nopein Australian MM-rallin ensimmäisellä erikoiskokeella.
Toyota-kuljettaja Latvala jäi 5,8 sekuntia Hyundain Andreas Mikkelsenin ajamasta pohja-ajasta. Latvalan Yaris WRC -auton puskuri otti hieman osumaa Pilbaran pikataipaleella, eikä suomalaiskuski ollut tyytyväinen avaukseensa.
– Kovassa jarrutuksessa taisimme osua yhteen kumijuttuun, jotka suojaavat tietä. En ajanut muutenkaan hyvin, sillä meillä on ongelmia ääniyhteydessä. Luulen, että jokin kaapeli on rikki. En kuullut kaikkia nuotteja, mikä oli erittäin häiritsevää, Latvala harmitteli WRC:n ralliradiolle.
Mikkelsen johtaa rallia 1,3 sekunnin erolla Citroenin Kris Meekeen ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen. Ford-kuljettaja Sebastien Ogier on kolmantena 2,6 sekunnin päässä kärjestä. Latvalan tallikaveri Esapekka Lappi oli avauspätkän yhdeksäs, eroa Mikkelseniin kertyi 6,8 sekuntia.
Rallin avauspäivänä perjantaina ajetaan vielä seitsemän erikoiskoetta.
Australian MM-rallin tilanne EK1/21 jälkeen:
1. Andreas Mikkelsen Hyundai 5.17,2 2. Kris Meeke Citroen +1,3 3. Sebastien Ogier Ford +2,6 4. Hayden Paddon Hyundai +4,8 5. Thierry Neuville Hyundai +5,0 6. Ott Tänak Ford +5,3 7. Craig Breen Citroen +5,6 8. Jari-Matti Latvala Toyota +5,8 9. Esapekka Lappi Toyota +6,8 10. Elfyn Evans Ford +10,0 11. Stephane Lefebvre Citroen +16,2 12. Kalle Rovanperä Ford +25,4
