Hyundain kauden aloitus on ollut vahva. Kaksi kilpailua, kaksi voittoa.
– Olen liikuttunut Esapekan ja Jannen puolesta, Abiteboul aloitti.
– Olen edelleen vasta ymmärtämässä, miten ralli on suuria tunteita. Tämä antaa palkinnon heidän työstään ja palkitsee heidän ottamansa riskit. Tämä oli jo viime vuonna hyvin tunteellista Craig Breenin kanssa ja Esapekka on myös hyvin tunteellinen henkilö. Olen hyvin iloinen siitä, että saan työskennellä tämän luonteen omaavien ihmisten kanssa, jotka uskovat itseensä ja omiin arvoihinsa.
Lapin edellinen MM-tason voitto tuli Suomen MM-rallissa vuonna 2017.
– Tätä on odotettu kauan, kuusi vuotta, Abiteboul sanoi.
Lapin voitto alkoi rakentua jo lauantaina, kun ainoa todellinen uhkaaja, Toyotan Takamoto Katsuta putosi pelistä pois ulosajonsa myötä. Tämän jälkeen Lappi vain varmisteli parin päivän ajan.
– Nämä pari päivää ovat mahtaneet tuntua kuin kuudelta vuodelta heille, Abiteboul vitsaili.
– Hänellä oli tietysti todella hyvä lähtöpaikka, mitä voi odottaakin kolmannelta autolta. Mutta varmasti se auttoi, Abiteboul sanoi.
Esapekka Lapin uran toinen voitto irtosi lopulta aika helpolla, mutta Hyundai-pomo halusi vielä erikseen nostaa suomalaisen panoksen esille.
– Hänen suoritustaan ei voi väheksyä yhtään, sillä sunnuntaiaamuna saimme taas varoituksen Toyotalta, Abiteboul muistutti.
