Toyotan rallitalli koki karmean takaiskun Walesin MM-rallin 16. erikoiskokeella. Kilpailua ylivoimaisesti johtanut Ott Tänak joutui keskeyttämään erikoiskokeen alussa vain kolme kilometriä lähdöstä.
Ilmeisesti kyseessä oli tekninen vika, sillä ulosajosta ei ollut mitään merkkiä. Tänak ja kartturi Martin Järveoja pysäköivät autonsa pätkän varrelle.
Tänakin keskeytyksen myötä Fordin Sebastien Ogier nousi kilpailun kärkeen. Toyotan suomalaiskonkari Jari-Matti Latvala on toisena vain 5,5 sekuntia ranskalaisen takana. Esapekka Lappi on kolmantena, mutta pieksämäkeläinen ei ollut tyytyväinen suoritukseensa lauantai-iltapäivän kahdella ensimmäisellä pätkällä.
– Ottin keskeytys ei ole hyvä uutinen. Sebin vauhtiin minulla ei ole nyt asiaa. Pitäisi pystyä taistelemaan, mutta en vain löydä tarvittavaa vauhtia, Lappi kommentoi erikoiskokeen maalissa WRC All Liven lähetyksessä.
– Wau, ne ovat tosi huonoja uutisia. Nyt meidän pitää todella pitää keskittyminen kasassa ja taistella hyvistä sijoista tiimille, Latvala puolestaan sanoi.
MM-sarjaa johtavalle Hyundain Thierry Neuvilelle Tänakin keskeytys teki mannaa, sillä mies itse töpeksi lauantaiaamuna ajettuaan ojaan. Neuville on kisassa 16. ek:n jälkeen kahdeksantena.
– Tämä on osa rallia. Niin kuin sanoin, mikään ei ole varmaan ennen kuin maaliviiva on ylitetty, Neuville totesi.
Tänakille keskeytys oli luonnollisesti karmea pettymys, kuten alla olevasta Twitter-kuvasta voi päätellä.
Desolado Tänak. Se ha alejado del coche. Titánico su esfuerzo durante esta segunda mitad de temporada. Veremos si todavía le queda una oportunidad en España y Australia #WRC De aplaudir lo que ha hecho junto a Järveoja. Chapó. pic.twitter.com/zWRugLfi39
— Iván Fernández (@fernischumi) October 6, 2018
Lauantaina ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta iltapäivällä.
Walesin MM-rallin tilanne EK16/23 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Ford 2.13.48,3 2. Jari-Matti Latvala Toyota +5,5 3. Esapekka Lappi Toyota +10,8 4. Craig Breen Citroen +14,4 5. Mads Östberg Citroen +31,0 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +42,6 7. Hayden Paddon Hyundai +45,6 8. Thierry Neuville Hyundai +53,6 9. Kalle Rovanperä Skoda +6.29,4 10. Pontus Tidemand Skoda +7.35,2
