Saksan MM-ralli käynnistyi torstai-iltana Skoda-kuljettaja Jan Kopeckyn komennossa.
WRC2-luokassa kilpaileva Kopecky järjesti yllätyksen lyötyään kaikki WRC-kuljettajat. Tshekki päihitti uudella ja erittäin kapealla yleisöpätkällä toiseksi sijoittuneen Ford-kuljettaja Ott Tänakin 0,3 sekunnilla. Toyotan Jari-Matti Latvala oli nopein suomalaiskuljettaja sijoituttuaan kuudenneksi 2,2 sekuntia Kopeckya heikommalla ajalla.
Syheröinen ja ahdas yleisöpyöritys vaati heti veronsa, kun Citroenin Kris Meeke täräytti autonsa etupyörän betonivalliin. Meeke joutui jättämään pätkän kesken, joten hänelle mätkäistiin kymmenen minuutin aikasakko.
– Se, mitä tapahtui Krisille, oli erittäin valitettavaa. Se on hyvä idea, että tällainen pätkä järjestetään kaupungissa, mutta miksi täällä käytetään betonivalleja eikä muovia? Tämä ei ole mielestäni oikea ratkaisu, Latvala jakoi kritiikkiä järjestäjien suuntaan.
https://twitter.com/OfficialWRC/status/898236643727077376
Muista suomalaiskuljettajista Juho Hänninen ja Esapekka Lappi jakoivat 12:nnen sijan. WRC2-luokassa kilpaileva Teemu Suninen oli 20:s.
Saksan MM-ralli pärähtää kunnolla käyntiin perjantaina, jolloin ohjelmassa on seitsemän erikoiskoetta.
Saksan MM-rallin tilanne EK1/21 jälkeen:
1. Jan Kopecky Skoda 2.05,9 2. Ott Tänak Ford +0,3 3. Craig Breen Citroen +1,3 4. Sebastien Ogier Ford +1,9 4. Andreas Mikkelsen Citroen +1,9 6. Jari-Matti Latvala Toyota +2,2 7. Elfyn Evans Ford +2,4 8. Dani Sordo Hyundai +2,5 9. Thierry Neuville Hyundai +2,7 10. Hayden Paddon Hyundai +2,8 ... 12. Juho Hänninen Toyota +5,3 12. Esapekka Lappi Toyota +5,3 20. Teemu Suninen Ford +8,4