Malesialainen autovalmistaja Proton suunnittelee paluuta rallin pariin. Brittiläinen MEM valmistelee parhaillaan kilpuria Protonin Iriz-mallista.
Proton Iriz tulee valmistuessaan olemaan R5-luokituksen menopeli. Jos kaikki menee nappiin, nähdään Proton rallipikataipaleilla jo vuoden 2018 puolella.
– Olemme tutkineet asiaa Protonin kanssa jo viime vuonna ja inspiroiduimme automallista heti. Irizin muoto ja koko tekevät siitä täydellisen ralliin, MEM-yhtiön omistaja Chris Mellors sanoi jo toukokuussa Autosportin verkkosivuilla.
Mellors uskoo, että Proton Iriz R5 omaa kaikki menestyksekkään ralliauton ominaisuudet.
– Moottori on mahtava, erittäin vahva ja kevyt, Mellors hehkuttaa.
Protonin moottori perustuu Mitsubishi Lancer Evo X:n tekniikkaan. Jousitus tulee puolestaan Xtrackilta, jarrut Brembolta ja elektroniikka Cosworthilta.
Iriz R5 on tarkoitus luokitella WRC2-autoksi. Päämarkkinat malesialaisvalmistajalla ovat kuitenkin Aasian rallimestaruussarjassa (APRC).
Viimeksi Proton on nähty rallipoluilla vuonna 2012. Tuolloin merkki ajatti Satria Neo S2000 -kilpuriaan.
