Lappi starttasi kuudennelta lähtöpaikalta kisan ensimmäisille sorapätkille. Pieksämäkeläinen otti kaiken hyödyn irti edellä menneiden autojen piirtämästä ajolinjasta ja rykäisi kaksi pohja-aikaa.
Lappi saapui Leonin huoltoalueelle 1,4 sekunnin johtoasemassa ennen Toyotan Sebastien Ogieria, jolla oli käytännössä yhtä hyvä lähtöpaikka kuin suomalaiskuljettajalla aamupäivän lenkillä.
– Meillä ei ollut mitään draamaa. Rengas meni rikki viimeisellä pätkällä, mutta se oli hidas rengasrikko ja sattui pätkän lopussa. Se ei vaikuttanut mihinkään, Lappi sanoi.
– Siellä täällä tuli pieniä virheitä, joissa meni muutamia kymmenyksiä. Väistelin vähän myös kiviä. Muuten on tullut nätisti, ja kellokin tykkää.
Paikalliset olivat järjestäneet kuljettajille yllätyksen lenkin keskimmäiselle erikoiskokeelle. Nopeavauhtiseen paikkaan oli rakennettu hiekasta hidastetöyssy, joka pääsi yllättämään myös Hyundai-kuljettaja Lapin.
– Siinä lähti perä aika lailla taivaalle. Minulla ei ollut siitä nuotissa mitään ja se löi niin perkeleesti. Sen jälkeen meillä oli pieni tilanne, kun töyssyn jälkeen oli heti mutka, Lappi kertasi.
– Onneksi olin muuttanut hieman autoa, sillä minulla on ollut vastaavanlaisia tilanteita aiemmin. Nyt se ei lyönyt ihan niin kovaa.
Lappi jäi ilman kunnon tulosta kauden avauskisoissa Monte Carlossa ja Ruotsissa. Nyt suomalaisella on mahdollisuudet taistella ensimmäisestä palkintokorokesijoituksestaan Hyundain kuljettajana.
Lapin perjantaiaamun hyvä vauhti saattoi olla yllätys monille, mutta ei kuljettajalle itselleen.
– Ruotsista jäi niin hyvä fiilis, joten osasin odottaa, ettemme ole ainakaan huonoja täällä, Lappi sanoi.
Iltapäivällä Meksikossa ajetaan vielä viisi erikoiskoetta huoltotauon jälkeen. Lappi ei aio tehdä suuria muutoksia ajamiseensa.
– Jatketaan samalla tyylillä. Jos kitkee pois pienet virheet eikä mene leveäksi paikoissa, ajat paranevat entisestään, Lappi kaavaili.
Kuuntele alta Lapin mietteet perjantain aamupäivän lenkin jälkeen. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Meksikon MM-rallin tilanne EK5/23 jälkeen:
1. Esapekka Lappi Hyundai 41.20,4 2. Sebastien Ogier Toyota +1,4 3. Elfyn Evans Toyota +12,5 4. Dani Sordo Hyundai +13,1 5. Thierry Neuville Hyundai +23,2 6. Kalle Rovanperä Toyota +29,2 7. Emil Lindholm Skoda +1.57,3 8. Gus Greensmith Skoda +2.00,3 9. Adrien Fourmaux Ford +2.02,2 10. Oliver Solberg Skoda +2.08,4
Meksikon MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 16.3. 18.01 Testierikoiskoe: Llano Grande (5,52 km) 04.05 (pe) EK1: Street Stage GTO 1 (1,12 km) 04.28 (pe) EK2: Street Stage GTO 2 (1,12 km) Perjantai 17.3. 16.48 EK3: El Chocolate 1 (29,07 km) 17.46 EK4: Ortega 1 (15,71 km) 18.39 EK5: Las Minas 1 (13,79 km) 20.49 Huoltotauko 22.22 EK6: El Chocolate 2 (29,07 km) 23.20 EK7: Ortega 2 (15,71 km) 00.13 (la) EK8: Las Minas 2 (13,79 km) 01.16 (la) EK9: Las Dunas Superspecial 1 (3,70 km) 02.16 (la) EK10: Distrito León Mx (1,30 km) Lauantai 18.3. 16.13 EK11: Ibarrilla 1 (14,82 km) 17.04 EK12: El Mosquito 1 (22,56 km) 18.05 EK13: Derramadero 1 (21,70 km) 19.13 EK14: Las Dunas Superspecial 2 (3,70 km) 20.33 Huoltotauko 22.06 EK15: Ibarrilla 2 (14,82 km) 22.59 EK16: El Mosquito 2 (22,56 km) 00.05 (la) EK17: Derramadero 2 (21,70 km) 01.18 (la) EK18: Las Dunas Superspecial 3 (3,70 km) 02.08 (la) EK19: Rock & Rally (1,30km) Sunnuntai 19.3. 16.05 EK20: Las Dunas Superspecial 4 (3,70 km) 17.16 EK21: Otates (35,63 km) 18.24 EK22: San Diego (12,61 km) 20.18 EK23: El Brinco (9,59 km) *Power Stage
