Jari-Matti Latvalalla oli syytä hymyyn lauantaiaamun kolmen ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen Australian MM-rallissa.
Toyotan suomalaiskuljettaja oli aamun nopein kuljettaja. Latvala starttasi toiseen ajopäivään neljänneltä sijalta, mutta hän nousi toiseksi ennen huoltotaukoa.
Latvala hyötyi siitä, että Hyundain Andreas Mikkelsen keskeytti aamun toisen erikoiskokeen jälkeen. Yhden pohja-ajan kellottanut suomalainen on vain 6,3 sekunnin päässä kisaa johtavasta Thierry Neuvillesta.
– Täytyy sanoa, että tämä on ollut hyvä aamu. Tilanne on muuttunut yllättävänkin paljon. Nyt meillä on kova taistelu päällä Thierryn kanssa, Latvala tuumasi WRC:n ralliradiolle 11. erikoiskokeen jälkeen.
Citroenin Kris Meeke pitää hallussaan kolmatta sijaa 22 sekunnin päässä kärjestä. Ford-kuljettaja Ott Tänak on puolestaan 4,8 sekuntia jäljessä Meekeä.
Esapekka Lappi on kilpailussa kymmenentenä ja uransa toista MM-rallia ajava Kalle Rovanperä yleiskilpailun 11. sijalla.
Lauantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta huoltotauon jälkeen. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Australian MM-rallin tilanne EK11/21 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 1.38.40,2 2. Jari-Matti Latvala Toyota +6,3 3. Kris Meeke Citroen +22,0 4. Ott Tänak Ford +26,8 5. Craig Breen Citroen +45,8 6. Hayden Paddon Hyundai +54,6 7. Sebastien Ogier Ford +1.08,9 8. Stephane Lefebvre Citroen +2.11,3 9. Elfyn Evans Ford +2.28,9 10. Esapekka Lappi Toyota +3.39,7 11. Kalle Rovanperä Ford +6.44,7
