Ralliautoilija Juho Hänninen on saanut hienon kunnianosoituksen Savonlinnan kaupungilta. Hänninen palkittiin keskiviikkoiltana Savonlinnan vuoden 2017 urheilijana.
Punkaharjulla asuva Hänninen kilpaili viime kaudella rallin MM-sarjassa Toyotan WRC-tallin kalustolla. Hänninen sijoittui parhaimmillaan kolmanneksi Suomen MM-rallissa ja kauden loppupisteissä hän oli yhdeksäs.
– Vaikka viime kausi oli ala- ja ylämäkeä, niin näköjään sekin riitti tähän valintaan. Ainahan tunnustukset hyvältä tuntuvat ja taisi olla meikäläiselle viimeinen mahdollisuus Savonlinnan vuoden urheilijan palkinto pokata, Hänninen kertoi Itä-Savolle.
Hänninen joutui väistymään kisakuljettajan paikalta, kun virolaiskuljettaja Ott Tänak palkattiin Jari-Matti Latvalan ja Esapekka Lapin tallikaveriksi Toyotalle. Hännisen työt jatkuvat kuitenkin Toyotalla, sillä hän ajaa etuautoa asvalttiralleissa. Myös testihommia on luvassa kokeneelle kuljettajalle.
– Testejä ajan Toyotalle helmikuussa Espanjassa ja maaliskuussa Korsikalla, joten vielä tässä ajamisen makuun pääsee, Hänninen sanoi.
Hänninen ei ole ainoa Toyota-kuljettaja, jonka saavutukset on huomioitu Savossa. Viime viikolla Esapekka Lappi valittiin Etelä-Savon vuoden 2017 urheilijaksi.
