Ford-kuljettaja Elfyn Evans otti haltuunsa Walesin MM-rallin kärkipaikan perjantain ensimmäisellä erikoiskokeella.
Kotimaisemissaan kilpaileva Evans kellotti selkeästi nopeimman ajan Myherinin pikataipaleella. Walesilaiskuski löi toiseksi sijoittuneen Kris Meeken 3,7 sekunnilla.
– Yritimme kovaa muutamassa paikassa, mutta pito vaihteli todella paljon. Oli vaikeaa löytää oikea balanssi autoon, Evans kertoi WRC:n ralliradiolle.
M-Sport-tallin Ford-kuljettajilla on kilpailussa kolmoisjohto. Sebastien Ogier on toisena 3,1 sekunnin päässä Evansista, ja Ott Tänak ajaa kolmantena 3,8 sekuntia kärkikuskille jääneenä.
Toyotan Jari-Matti Latvala, Juho Hänninen ja Esapekka Lappi eivät löytäneet huippuvauhtia liukkaissa ja mutaisissa olosuhteissa. Latvala putosi kisassa kuudenneksi, Hänninen yhdeksänneksi ja Lappi kymmenenneksi.
Kaikki suomalaiskuskit valittivat menettävänsä aikaa vaikeissa olosuhteissa.
– Pätkällä oli todella liukasta, enkä löytänyt parasta ajotuntumaa. En tiedä, miksi näin kävi, Latvala päivitteli.
– Aika huonosti tuli. Yritimme kovasti muutamassa mutkassa, mutta aina meni leveäksi. Sen jälkeen lopetin yrittämisen, Lappi totesi pettyneenä.
Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.
Walesin MM-rallin tilanne EK2/21 jälkeen:
1. Elfyn Evans Ford 12.12,4 2. Sebastien Ogier Ford +3,1 3. Ott Tänak Ford +3,8 4. Kris Meeke Citroen +5,1 5. Andreas Mikkelsen Hyundai +7,4 6. Jari-Matti Latvala Toyota +7,7 7. Craig Breen Citroen +8,5 8. Hayden Paddon Hyundai +13,7 9. Juho Hänninen Toyota +15,1 10. Esapekka Lappi Toyota +16,9
