Ennakkoon odotettiin, että etenkin MM-sarjaa johtava Thierry Neuville kärsisi huomattavasti ensimmäisestä lähtöpaikastaan perjantaiaamun pätkillä. Mutta kuinka ollakaan, Hyundain belgialaistähti on kilpailussa komeasti toisena, kun takana on viisi erikoiskoetta.
Neuville päätti aamupäivän upeaan pohja-aikaan. Hän löi Arganilin klassikkopätkällä toiseksi sijoittuneen Kalle Rovanperän 2,2 sekunnilla.
Neuville onnistui loistavasti rengastaktiikassaan aamupäivän aikana.
– Pidin kiinni suunnitelmastani. Odotimme enemmän kosteutta ja pitoa tiellä, mutta tulimme silti hyvin. Voin olla todella tyytyväinen aamuuni, Neuville sanoi.
Toyotan Takamoto Katsuta jatkaa kilpailun kärjessä, mutta toiseksi noussut Neuville on vain 2,9 sekunnin päässä japanilaisesta.
Rovanperä on rallissa kolmantena, eikä hänkään ole jäänyt ykkössijasta kuin 3,3 sekuntia. Rovanperä oli letkeällä tuulella Arganilin pätkän maalissa.
– Voin kertoa yhden asian: musta auto plus tämä kuumuus on yhtä kuin hiki, Rovanperä lohkaisi.
– Kaikki on hyvin. Pitää parantaa iltapäivällä, Rovanperä lisäsi.
Hyundain Ott Tänak on kilpailussa neljäntenä ennen Toyotan Sebastien Ogieria ja Hyundain Dani Sordoa. Kärkikuusikko mahtuu alle kymmenen sekunnin sisään.
Portugalin MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä neljä erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Portugalin MM-rallin tilanne EK5/22 jälkeen:
| Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
|---|---|---|---|
| 1. | Takamoto Katsuta | Toyota | 43.53,7 |
| 2. | Thierry Neuville | Hyundai | +2,9 |
| 3. | Kalle Rovanperä | Toyota | +3,3 |
| 4. | Ott Tänak | Hyundai | +4,1 |
| 5. | Sebastien Ogier | Toyota | +7,5 |
| 6. | Dani Sordo | Hyundai | +9,1 |
| 7. | Adrien Fourmaux | Ford | +14,7 |
| 8. | Elfyn Evans | Toyota | +17,5 |
| 9. | Gregoire Munster | Ford | +1.26,5 |
| 10. | Oliver Solberg | Skoda | +1.40,7 |
Portugalin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 9.5. 10.01 Testierikoiskoe: Baltar (4,61 km) 21.05 EK1: Figueira da Foz (2,94 km) Perjantai 10.5. 10.05 EK2: Mortágua 1 (18,15 km) 11.35 EK3: Lousã 1 (12,28 km) 12.35 EK4: Góis 1 (14,30 km) 13.35 EK5: Arganil 1 (18,72 km) 16.05 EK6: Lousã 2 (12,28 km) 17.05 EK7: Góis 2 (14,30 km) 18.05 EK8: Arganil 2 (18,72 km) 19.35 EK9: Mortágua 2 (18,15 km) Lauantai 11.5. 10.05 EK10: Felgueiras 1 (8,81 km) 11.05 EK11: Montim 1 (8,69 km) 12.10 EK12: Amarante 1 (37,24 km) 13.35 EK13: Paredes 1 (16,09 km) 16.35 EK14: Felgueiras 2 (8,81 km) 17.35 EK15: Montim 2 (8,69 km) 18.40 EK16: Amarante 2 (37,24 km) 20.05 EK17: Paredes 2 (16,09 km) 21.05 EK18: Lousada (3,36 km) Sunnuntai 12.5. 09.05 EK19: Cabeceiras de Basto 1 (19,91 km) 10.35 EK20: Fafe 1 (11,18 km) 11.32 EK21: Cabeceiras de Basto 2 (19,91 km) 14.15 EK22: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage
