Rovanperä ja hänen Toyota-tallikaverinsa Elfyn Evans ovat Arctic Lapland -rallissa hakemassa säätöjä Rally1-kilpureihinsa Ruotsin MM-rallia varten. Kilpailun avanneella Aittajärven pikataipaleella Rovanperä nakutti pohja-ajan niukalla 0,7 sekunnin erolla Evansiin.
– Olosuhde oli parempi, mitä odotin nuotin perusteella. Tienpohja oli tosi kova, Rovanperä raportoi Moottoriurheilu.tv:n Youtube-lähetyksessä.
– Oli tosi hauskaa. Autossa on vielä jonkin verran tekemistä, mutta senhän takia me täällä olemme. Toivottavasti saadaan auto iskuun, suomalaistähti jatkoi.
Kilpailu starttasi aurinkoisessa pakkassäässä.
– Olosuhde oli parempi kuin nuotituksessa. Yritin aloittaa varovaisesti, sillä en vielä luota pitoon riittävästi, Evans sanoi.
Lauri Joona otti ykkössijan haltuun rallin SM-sarjan pääluokan kilpailussa. Skoda-kuljettaja Joona vetäisi SM1-luokassa selvän pohja-ajan 4,3 sekunnin erolla Teemu Asunmaahan.
– Isolla tiellä oli jopa niin kovaa jäätä, ettei meinannut pyörä tarttua. Hienosti uusi Skoda ottaa rytkyt vastaan. Hyvältä tuntui ajo ja keli on hieno, niin ei kai siinä, Joona jutteli.
Mikko Heikkilä on SM1-luokassa kolmantena 4,5 sekunnin päässä Joonasta. Heikkilä kilpailee ensimmäistä kertaa Toyotan uudella GR Yaris Rally2 -autolla.
– Ei kai se ollut hyvä aloitus, jos ei tullut pohjia, Heikkilä letkautti.
– Alku oli ihmettelyä ja olin aika varovainen. Loppu tuli paremmin. Ihan hyvä pätkä, ja pitkästä aikaa oli aika hauskaa, vuoden 2022 Suomen mestari lisäsi.
Kilpailussa on mukana myös Toyotan WRC-tallin pomo Jari-Matti Latvala, joka ajaa historic-luokan Toyota Celicallaan. Avauspätkän jälkeen hän on yleiskilpailussa sijalla 12.
– En muistanut, että talvirallissa näillä ysimillisillä Pirelleillä pito on karmea. Jousituksesta loppuu suorituskyky, en pystynyt menemään niin kovaa, mitä tämä menisi. Kyllä nautittiin, Latvala naureskeli.
Perjantaina Arctic Lapland -rallissa ajetaan vielä neljä erikoiskoetta. Kilpailu päättyy lauantai-iltana.
Arctic Lapland -rallin tilanne EK1/12 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 10.02,9 2. Elfyn Evans Toyota +0,7 3. Lauri Joona Skoda +42,0 4. Teemu Asunmaa Skoda +46,3 5. Mikko Heikkilä Toyota +46,5 6. Benjamin Korhola Hyundai +51,9 7. Nikolai Grjazin Citroen +54,8 8. Georg Linnamäe Toyota +54,9 9. Niclas Grönholm Skoda +55,1 10. Roope Korhonen Toyota +55,9 11. Anssi Rytkönen Skoda +1.00,2 12. J.-M. Latvala Toyota +1.05,7 13. Hikaru Kogure Toyota +1.07,9 14. Mikko Eskelinen Skoda +1.09,4 15. Yuki Yamamoto Toyota +1.13,7 16. Henri Hokkala Ford +1.15,1 17. Tommi Jylhä Skoda +1.15,7 18. Jesse Kallio Ford +1.22,2
Arctic Lapland -rallin EK-aikataulu:
Perjantai 2.2. 11.43 EK1: Aittajärvi 1 (22,47 km) 12.56 EK2: Mäntyvaara 1 (3,69 km) 13.06 Huoltotauko 15.19 EK3: Siikakämä Kivalo (26,03 km) 16.32 EK4: Kaihuavaara (19,62 km) 18.25 EK5: Mäntyvaara 2 (3,69 km) Lauantai 3.2. 08.43 EK6: Aittajärvi 2 (22,47 km) 09.46 EK7: Siikakämä (26,00 km) 10.59 EK8: Ounasvaara (1,15 km) 11.29 Huoltotauko 14.12 EK9: Sarriojärvi 1 (32,65 km) 16.15 EK10: Patovaara (7,26 km) 16.58 EK11: Kemijärvi (2,27 km) 18.01 EK12: Sarriojärvi 2 (32,65 km)
