Laukaalainen Kauppinen taisteli kaksipäiväisessä SM-rallissa jopa luokkavoitosta. Kuopion ja Tuusniemen teillä ajetussa SM-osakilpailussa Kauppinen oli SM5-luokassa kolmas 25,1 sekuntia kärjestä. Luokan SM-pisteissä Kauppinen nousi neljänneksi.
Talvikauden kolmannessa ja samalla viimeisessä SM-osakilpailussa saavutettu palkintopallisija oli Kauppisen yleisen luokan ralliuran ensimmäinen. Ennen rallin kahta viimeistä erikoiskoetta laukaalaisnuorukainen ajoi vain seitsemän sekuntia kärjen takana.
– Voitosta taisteltiin ihan viimeisille erikoiskokeille asti. Kahdella viimeisellä EK:lla tein ajovirheitä, auto meni pitkin penkkoja ja siinä hävittiin lopulta aika paljon. V1600-autolla pitää ajaa tarkasti, se ei virheitä kärsi paljoa, Kauppinen summaa tiedotteessa.
Kauppinen oli tyytyväinen siitä, että kahdessa aiemmassa SM-rallissa koettu epäonni ei enää seurannut autokuntaa Kuopioon. SM-rallien väleissä ajettujen kansallisten rallien hyvä tulostahti siirtyi vihdoin myös SM-tasolle.
– Automme pelitti hienosti, ei mitään ongelmia. Voittoja tavoitellaan ja täällä nähtiin, että ne ovat kesällä saavutettavissa ja realistisia tavoitteita, Kauppinen sanoo.
Nuoren rallikuljettajan talven kilpailukalenterissa on vielä sunnuntaina ajettava SM-rallisprint Ruuhimäessä sekä viikon kuluttua yksi kansallinen rallikilpailu.
– Ei tämä ajaminen ole tuntunut vielä missään. Tässä tulee keväällä parin kuukauden tauko, huolletaan kalusto ja huilataan sitten ennen kesäkauden alkua, Kauppinen suunnittelee.
Ralli SM-sarja jäi Kuopiosta kevättauolle. Seuraavan kerran SM-pisteistä ajetaan 13.–14. toukokuuta Turussa.
Kuopion SM-ralli, luokka SM5 V1600:
1. Jere Pensas Ford 1.06.17,0 2. Leevi Lassila Ford +6,8 3. Tuukka Kauppinen Honda +25,1 4. Miko Kiminki Ford +1.29,8 5. Jyri Räsänen Toyota +1.47,7 6. Justus Räikkönen Ford +2.03,2
SM5-luokan pistetilanne 3/7 osakilpailua:
1. Leevi Lassila 77 2. Jere Pensas 68 3. Miko Kiminki 47 4. Tuukka Kauppinen 29
