Fordin ja Citroenin WRC-talleissa ajanut Mads Östberg ajoi odotetusti voittoon lauantaina käydyssä Finnskog-rallissa Norjassa. Östberg ajoi Norjan rallimestaruussarjan toisessa osakilpailussa Fordi Fiesta WRC:llä.
Vajaan kahden viikon päästä Östbergin WRC-kalusto kuitenkin vaihtuu, sillä norjalainen ajaa Ruotsin MM-rallissa Citroenin tehdastallissa. Toiseksi Finnskog-rallissa ajoi Skoda Fabia R5:lla ajava Ole-Christian Veiby. Östberg kukisti alemman luokan kilpurilla ajaneen maanmiehensä lopulta yli minuutilla. Ford Fiesta R5:lla kaasutteleva Norjan Anders Gröndal oli rallin kolmas.
Östberg testaili rallissa eri kikkoja tulevaa Ruotsin MM-rallia varten, vaikka kalusto alla vaihtuu.
– Käytimme välillä pätkillä kuluneita renkaita, jotta voimme simuloida MM-rallia mahdollisimman hyvin. Ruotsissa toisella kierroksella pätkillä on aina paljon soraa. Silloin renkaat kuluvat nopeasti, Östberg kommentoi norjalaiselle Verdens Gang -lehdelle.
Östberg on joutunut kamppailemaan WRC-uransa kanssa jo monen vuoden ajan. Ruotsissa on jälleen uusi mahdollisuus, joskin kokemus Citroenin tämän kauden autosta on olematon.
– Matkustan Ranskaan ja tapaan Citroenin väkeä sunnuntaina. Maanantaina ajan autolla ensimmäiset testit. Vain Ruotsin kisa on nyt naulattu minun ohjelmaani. Muusta en osaa sanoa mitäään, Östberg toteaa.
