Rallin SM-sarjan kauden viides osakilpailu Kouvolassa päättyi 16-vuotiaan rallisensaation Kalle Rovanperän voitonjuhliin.
Kouvolan osakilpailu oli Rovanperälle uran toinen SM-ralli ja ensimmäinen sorapinnalla, joten nuori mies laittoi jälleen historiankirjoja huolella uusiksi.
Kouvolan SM-ralli oli nuoren puuppolalaisen hallintaa alusta loppuun saakka. Rovanperä pystyi jo kilpailun lopussa tarkkailemaan tilannetta ja välttämään virheitä. Lopulta voitto irtosi 27,7 sekunnin erolla toiseksi tulleeseen Juuso Nordgreniin.
– Päivä meni kaiken kaikkiaan hyvin ja vauhti oli kohdallaan. Seitsemännellä erikoiskokeella ei ajettu pohjia, vaan kierreltiin pahimmat kivet ja välteltiin rengasrikkoa. Se onnistui niin kuin pitikin. Muutenkaan päivän viimeisillä erikoiskokeilla ei tarvinnut ajaa enää hampaat irvessä. Ajo tuntui hyvältä ja oli kyllä hienoa ajaa suomalaisilla sorateillä, Rovanperä totesi rallin maalissa.
Suomen lisäksi Latvian ja Italian kansallisia rallisarjoja tahkoavalla Rovanperällä on edessään hengähdystauko ennen seuraavaa koitosta.
– Nyt on neljän viikon kesäloma ja sitten jatketaan Italian rallisarjassa.
SM1-luokassa korkeimmat SM-pisteet nappasi Juuso Nordgren, joka ajoi nyt toisen rallinsa tällä kaudella. Mikään läpihuutojuttu ei Nordgrenin kisa ollut, sillä hän kävi tiukkaa sadasosakamppailua Marko Männyn kanssa rallin loppuun asti. Lopulta viimeisellä erikoiskokeella Nordgren ohitti Männyn ja oli lopputuloksissa 0,7 sekuntia nopeampi.
– Oli kaksijakoinen päivä. Aamulla nukuttiin, kun oli liukasta ja vettäkin satoi. Huollon jälkeen herättiin tähän kisaan ja sen jälkeen ralli meni hyvin. Nyt kerätään budjettia Neste Ralliin ja toivottavasti päästään sinne antamaan näyttöjä, Nordgren kertoi rallin maalissa.
SM1-luokan merkittävimmät tilanteet nähtiin jo ensimmäisellä erikoiskokeella, kun sarjaa johtava Teemu Asunmaa sekä kolmantena oleva Jarkko Nikara joutuivat keskeyttämään.
SM2-luokassa kruunattiin kauden ensimmäinen Suomen mestari, sillä Eerik Pietarinen ajoi jälleen voittoon. Pietarinen on voittanut kaikki kauden viisi osakilpailua, mikä tietää sitä, että kahdessa jäljellä olevassa kilpailussa kukaan ei voi enää saavuttaa häntä. Luokassa toiseksi tuli Timo Mäenpää 11,2 sekuntia Pietariselle jääneenä ja kolmanneksi Janne Eronen 19,9 sekunnin erolla kärkeen.
SM3-luokassa Miika Hokkanen ajoi uransa ensimmäiseen SM-voittoon jättäen toiseksi tulleen Taisko Larion 11,3 sekunnin päähän sekä kolmannen tilan napanneen Miki Lindblomin 16,4 sekunnin päähän.
Samalla varmistuivat Tulevaisuuden Tähti -kilpailun valintakokeeseen pääsevät kuljettajat. He ovat Emil Lindholm, Miika Hokkanen, Taisko Lario, Jussi Lindberg ja Olli Pollari.
SM4-luokassa Kouvolan SM-rallin voiton vei nimiinsä Joonas Lindroos, joka ajoi lopulta 19,6 sekunnin eron toiseksi tulleeseen Esa Ruotsalaiseen. Luokan kolmas oli Jori Nousiainen, joka jäi kärjestä 36,1 sekuntia.
