Ott Tänak löysi nopeasti huippuvauhdin Toyota Yaris WRC -auton ratissa. Täksi kaudeksi Toyotalle siirtynyt Tänak ajoi ensimmäisen pohja-aikansa Toyotalla Monte Carlon MM-rallin kolmannella erikoiskokeella.
Virolaiskuljettaja löi rallia johtavan Sebastien Ogierin 3,9 sekunnilla perjantain avauspätkällä. Kokonaistilanteessa Tänak nousi neljänneksi tallikaverinsa Esapekka Lapin edelle.
Tänak sai Toyotan tallipäällikön Tommi Mäkisenkin hämilleen suorituksellaan.
– Uskomatonta. Olen täysin yllättynyt siitä, että hän on oppinut auton metkut näin nopeasti, Mäkinen sanoi WRC:n livelähetyksessä.
Ogier johtaa kilpailua puolen minuutin erolla Hyundain Dani Sordoon, jonka tallitoveri Andreas Mikkelsen putosi kolmanneksi ajettuaan risteyksen pitkäksi aamun avauspätkällä. Toyota-kuljettajat Tänak, Lappi ja Jari-Matti Latvala ovat sijoilla 4-6.
Hyundain tähtikuljettaja Thierry Neuville oli jälleen vaikeuksissa. Torstai-iltana lumipenkassa neljä minuuttia viettänyt Neuville menetti tällä kertaa aikaa rengasrikon vuoksi.
– Kymmenen kilometriä ennen pätkän loppua saimme hälytyksen renkaan tyhjenemisestä. Jatkoin ajamista, mikä oli oikea ratkaisu. Eilisten tapahtumien jälkeen tämä ei oikeastaan edes haittaa, Neuville totesi.
Not going @thierryneuville’s way this weekend. Rear left puncture 10 Kms from end of SS3 pic.twitter.com/BRQdzUv7xQ
— Colin Clark (@voiceofrally) January 26, 2018
Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK3/17 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Ford 54.46,0 2. Dani Sordo Hyundai +30,0 3. Andreas Mikkelsen Hyundai +34,9 4. Ott Tänak Toyota +38,5 5. Esapekka Lappi Toyota +49,9 6. Jari-Matti Latvala Toyota +1.02,5 7. Craig Breen Citroen +2.00,6 8. Bryan Bouffier Ford +2.16,7 9. Kris Meeke Citroen +2.20,4 10. Eric Camilli Ford +3.33,8 ... 15. Teemu Suninen Ford +4.23,1 16. Kalle Rovanperä Skoda +4.41,3
