Kalle Rovanperä sai loistavan startin MM-ralliuralleen debyyttikisansa ensimmäisellä erikoiskokeella.
Vasta 17-vuotias Rovanperä löysi huippuvauhdin heti Walesin MM-rallin avanneella yleisöpätkällä. Ford Fiesta R5 -autolla kilpaileva suomalaislupaus oli neljänneksi nopein WRC2-luokan kuljettajista, vaikka auton lisävaloja ei ollut säädetty oikein hevosradan yleisöpyöritykselle.
– Valot näyttivät taivaalle, enkä nähnyt oikein mitään, yleiskilpailussa sijalla 16 oleva Rovanperä naureskeli WRC:n ralliradiolle.
Rovanperän edelle ehtivät ainoastaan WRC2-luokan maailmanmestaruuden jo voittanut Pontus Tidemand sekä norjalaiset Eyvind Brynildsen ja Ole Christian Veiby. Rovanperä jäi sekunnin ruotsalaiskuljettaja Tidemandin luokkapohjista.
Teemu Suninen ajoi luokan kahdeksanneksi nopeimman ajan 1,9 sekuntia Tidemandille jääneenä. Skodalle näyttöjä antava Juuso Nordgren oli 3,3 sekuntia ruotsalaista hitaampi.
Jari Huttunen, joka ei aja Walesissa WRC2-luokan pisteistä, oli hurjassa iskussa avauspätkällä. Hän oli Rovanperääkin nopeampi jäätyään vain 0,2 sekuntia Tidemandista uudella Hyundai i20 R5 -autollaan.
WRC2-luokan tilanne EK1/21 jälkeen:
1. Pontus Tidemand Skoda 1.11,7 2. Eyvind Brynildsen Ford +0,2 3. Ole Christian Veiby Skoda +0,4 4. Kalle Rovanperä Ford +1,0 5. Eric Camilli Ford +1,2 6. Gus Greensmith Ford +1,4 7. Emil Bergkvist Citroen +1,5 8. Teemu Suninen Ford +1,9 ... 17. Juuso Nordgren Skoda +3,3
