Kalle Rovanperä sai hiljattain sopimuksen Skodan tehdastiimiltä, mutta rallin superlupaus nähdään tällä kaudella myös kotimaan erikoiskokeilla.
Rovanperä avaa kautensa tammikuun viimeisenä viikonloppuna Monte Carlon MM-rallissa, johon hän osallistuu Toni Gardemeisterin TGS-tallin Skoda Fabia R5 -autolla. Rallit.fin tietojen mukaan 17-vuotias Rovanperä ajaa seuraavan kilpailunsa 16.-17. helmikuuta Mikkelissä, missä järjestetään kauden toinen SM-ralli.
Rovanperä starttaa myös Mikkelin SM-ralliin Gardemeisterin tiimin kalustolla. Tallikaverikseen Rovanperä saa toisen huippulahjakkuuden, Eerik Pietarisen, jonka sopimus TGS-tallin kanssa julkistettiin tiistaina. Pietarinen oli täysin pitelemätön viime kaudella SM-sarjan SM2-luokassa ja kauden päätöskilpailussa hän sai ensimmäistä kertaa käyttöönsä Gardemeisterilta Skoda Fabia R5 -auton, jolla hän revitteli ylivoimaiseen voittoon Lempäälässä.
Rovanperä ajoi jo viime vuonna Mikkelissä poikkeusluvalla ja voitti SM-rallin ennen Suomen mestaruuden valloittanutta Teemu Asunmaata.
Rovanperä debytoi Skoda Motorsportin tehdastiimin väreissä maaliskuussa Meksikon MM-rallissa. Rallit.fin saamien tietojen mukaan Rovanperän ensi vuoden ohjelmaan kuuluu varmuudella myös Jyväskylän seudulla ajettava MM-ralli heinäkuun lopussa.
Rovanperän tämän vuoden kilpailuohjelmassa on vielä paljon kysymysmerkkejä. Skoda saattaa ajattaa suomalaista MM-sarjan lisäksi myös Aasian-Tyynenmeren rallisarjassa tai Tshekin rallisarjassa. Skodalla on kaavailtu, että alkava kausi on Rovanperälle eräänlainen kehitysvuosi.
Rovanperän lisäksi Juuso Nordgren kilpailee tänä vuonna Skoda Motorsportin tehdastiimissä.
