Bin Sulayemin ensimmäinen puheenjohtajakausi päättyy tämän vuoden lopulla. Toistaiseksi kukaan ei ole virallisesti ilmoittanut lähtevänsä kilpailemaan puheenjohtajuudesta bin Sulayemia vastaan.
Rallilegenda Carlos Sainz senior, 63, saattaa lähteä tavoittelemaan FIA:n nokkamiehen paikkaa. Autosport-lehden mukaan useat moottoriurheilun avainhahmot ovat kulisseissa antaneet tukensa Sainzille, joka on voittanut urallaan muun muassa kaksi rallin maailmanmestaruutta.
Sainz myöntää, että puheenjohtajan pesti kiinnostaa häntä.
– Syitä on monia, mutta olen ajanut kilpaa yli 40 vuoden ajan, ja tämä laji on antanut minulle kaiken, Sainz sanoi Autosportille.
– Ajatus (puheenjohtajuudesta) on ollut mielessäni jo jonkin aikaa – ei erityisen vahvasti, mutta nyt uskon, että nyt voisi olla oikea hetki urallani ottaa tämä askel. Olen varma, että voin tehdä hyvää työtä ja koota erinomaisen tiimin, jolla voimme antaa lajille takaisin edes osan siitä, mitä se on minulle antanut, espanjalaislegenda lisäsi.
Sainz on tehnyt mittavan uran moottoriurheilun parissa. Jätettyään rallin MM-sarjan hän on kilpaillut muun muassa Dakar-rallissa menestyksellä. Hän nappasi neljännen Dakar-rallin voittonsa vuonna 2024 ja samalla hänestä tuli klassikkokilpailun vanhin voittaja.
– Olen vuosien varrella kerännyt valtavasti kokemusta tästä lajista, ja uskon vahvasti, että voin tuoda mukanani uusia ja kiinnostavia asioita vahvistamaan ja kehittämään autourheilua sekä autoalan kokonaisuutta, Sainz kertoi.
Sainzin poika, Carlos Sainz junior, kilpailee formula ykkösissä Williamsin kuljettajana. Sainz senior sanoi tekevänsä kaikkensa, ettei tästä asetelmasta synny eturistiriitaa, jos hänestä tulisi FIA:n seuraava puheenjohtaja.
Sainzilta kysyttiin myös mielipidettä FIA:n nykyisestä puheenjohtajasta bin Sulayemista, jonka kauden aikana usea kattojärjestön avainhenkilö on jättänyt tehtävänsä. Viimeisimpänä pestistään luopui urheiluasioista vastaava varapuheenjohtaja Robert Reid. Sainz ei lähtenyt arvostelemaan FIA-pomoa vaan sanoi jättävänsä tämän tehtävän muille.
– Jos lähden mukaan (puheenjohtajakisaan), en tee sitä taistellakseni ketään vastaan, vaan intohimosta ja rakkaudesta moottoriurheilua kohtaan, koska uskon voivani auttaa ja parantaa tiettyjä asioita. Uskon, että tämä on todennäköisesti oikea aika minulle sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti – siksi harkitsen tätä vakavasti, Sainz painotti.
FIA:n seuraavasta puheenjohtajasta äänestetään 12. joulukuuta Uzbekistanissa. Seuraavaksi Sainz puntaroi, kuinka paljon hänellä tukea takanaan. Tämän jälkeen hän päättää osallistumisestaan puheenjohtajakisaan.
