Rallin MM-sarja eli tuttavallisemmin WRC on tunnetusti alakuloisessa jamassa. Siinä mielessä F1-sarja porskuttaa ja myös rata-autoilun WEC-sarja on nostanut profiiliaan hurjasti, mennään rallissa edelleen kahden täysiverisen tehdastallin voimin.
Neuvillen mukaan rallimaailmassa on liian pitkään tehty sitä, mitä monessa muussakin organisaatiossa: otettu kavereita johtopaikoille ja takavuosien tähtiä rooleihin, joissa heillä ei välttämättä kynnet oikein pidä. Belgialaistähti korostaa, että nyt olisi aika isojen muutosten.
Ralliromantikot ja niin kutsutut hard core -fanit tuskin haluavat enää isompia muutoksia formaattiin, mutta jos mukaan halutaan uutta yleisöä, jotain on kenties tehtävä. Kovin moni nykyaikana ei enää jaksa seurata päivätolkulla ralliautoja pitkin metsiä.
– Rehellisesti sanottuna jos minun pitäisi ottaa joku johtamaan tätä lajia, niin ottaisin jonkun, joka ei ole ollut kovin paljoa mukana WRC:ssä aiemmin. Hän voisi tuoda ihan uusia ideoita, Neuville sanoo Dirtfishille.
– Minusta me emme enää voi ottaa takavuosien tähtiä mukaan, koska vanhat päivät ovat ohi. Ne nuoret ihmiset, joiden haluaisimme sitouta tähän lajiin, eivät välitä vanhoista ajoista. Meidän on tuotava pöydälle uusia ideoita, jotain tuoretta ja jotain ihan laatikon ulkopuolelta, vaikka meistä tuntuisi, että ei se oikein sovi lajiimme.
WRC-kulisseissa väännetään parhaillaan myös vuoden 2027 teknisistä säännöistä. Ne on määrä vahvistaa elokuuhun mennessä, mutta monien tahojen mukaan silloin on jo aivan liian myöhäistä. Uuden ralliauton kehittäminen vain vuodessa on järjetön työmaa.
Neuville puolestaan tähdentää, että lajin elinvoimaisuuden osalta säännöt ovat kenties sittenkin vain sivuseikka.
– Jos vaihdamme promootiota, meidän on työstettävä myös urheilupuolta, ehkä muutettava vähän konseptia ja kisan formaattia. Tekniset säännöt ovat sivuseikka, Neuville väittää.
