Toyotan WRC-tiimillä on hallussaan viisi kärkisijaa kilpailussa kuuden erikoiskokeen jälkeen. Tiimin suomalaisässä Kalle Rovanperä paukutti kaikille päivän kuudelle pätkälle pohja-ajan.
– Täydellinen päivä. Niin kuin olen sanonut, niin kyllä Kalle homman osaa. Silloin kuin auton säädöt ja fiilis ovat kympissä, niin se on helpon näköistä, Kankkunen herkutteli Rallit.fille.
Kankkunen oli mielissään Toyotan loistosuorituksesta, mutta ihmetteli samaan hegenvetoon kilpakumppani Hyundain aneemisuutta. Viiden Toyota-kuskin jälkeen parhaana Hyundain kuljettajista on kuudennella sijalla majaileva Thierry Neuville, jonka ero kärkeen on ko yli minuutin.
– Kyllä meidän koko joukkue on ajanut hienosti tänään. Täytyy sanoa, että jotain on tapahtunu, ja Hyundailla täytyy olla jotain isoa ongelmaa. Ei ne pojat ole parissa viikossa ajotaitojaan menettäneet. Jotain täytyy olla autossa vikana, Kankkunen ihmetteli.
– Yleensä mahtuu kuusi ukkoa minuutin sisään. Nyt on yli minuutin paras Hyundai-kuski meitä perässä. Jotain perustavanlaatuista ongelmaa heillä täytyy olla.
Tilanne vaikuttaa siis Kankkusen johtaman Toyotan kannalta loistavalta, mutta nelinkertainen maailmanmestari muistuttaa lajin raakuudesta.
– Ei voi kuin nauraa, ei voi paljoa muuta sanoa. Ralli ei ole koskaan ohi ennen kuin ollaan sunnuntaissa ja podiumilla. Sen tiedän kokemuksesta. Tällä hetkellä kaikki näyttää hyvältä. Huomenna voi olla pikkaisen raaempi päivä renkaalle. Siellä on vähän erilaista pintaa tiessä, Kankkunen kertoi.
– Ekan päivän jälkeen ei voi varmistella. Huomenna ajetaan normipäivä ja katsotaan, mitä tapahtuu. Kaikilla on ihan vapaat kädet ajaa niin kuin haluaa.
Sami Pajari ajaa kisassa komeasti neljäntenä. Takana on muun muassa koko Hyundain kolmikko sekä tiimikavereista Takamoto Katsuta. Kankkunen antoi isot kehut suomalaislupaukselle.
– Hienosti ajoi Sami, kelpo menoa. Ei tehnyt virheitä ja hän on kehittynyt koko ajan. Erittäin hyvää ajamista. Montessa vähän lipsahti, mutta sen jälkeen on mennyt hyvin, Kankkunen kehaisi.
