Brittitiimin kaikki kolme Rally1-kuljettajaa joutuivat keskeyttämään haastavan klassikkokisan päätöspäivänä.
M-Sportin vastoinkäymiset alkoivat heti supersunnuntain alkuun, kun Gregoire Munster keskeytti siirtymälle teknisen vian vuoksi. Pari tuntia myöhemmin tiimin vakituiset kuljettajat Josh McErlean ja Jon Armstrong ajautuivat myös ongelmiin.
McErlean täräytti autollaan suojakaiteeseen ja hajotti jousituksen Ford Pumastaan. Armstrong ajoi ulos samalla pätkällä ja törmäsi kiveen, joka rikkoi niin ikään auton jousituksen.
Näin yksikään Ford Puma -kuski ei päässyt maaliin saakka.
– Vaikka sunnuntai oli iso pettymys eikä yksikään kolmesta Rally1-autostamme päässyt maaliin, kisasta jäi silti paljon positiivista käteen – ennen kaikkea Jonin ja Shanen (kartanlukija Byrne) upea WRC-debyytti, tallipäällikkö Richard Millener kehui Armstrongia, joka kilpaili ensimmäistä kertaa rallin MM-sarjan pääluokassa.
– He olivat parhaimmillaan kolmantena kokonaistilanteessa ja pystyivät ajamaan tasaisesti samalla tasolla – ja ajoittain jopa kovempaa – kuin kokeneet Rally1-kuljettajat. He todella ilmoittivat tulostaan tähän luokkaan, ja odotan innolla, mitä loppukausi tuo tullessaan.
Keskeytykset päättivät M-Sportin hurjan ennätysputken. Tiimi oli ajanut peräti 231 perättäisessä MM-rallissa valmistajien pisteille.
– Valitettavasti valmistajien MM-pisteputkemme, joka alkoi täällä Monte Carlossa vuonna 2002, päättyi nyt. Se on suuri harmi, mutta voimme olla äärimmäisen ylpeitä siitä, että pidimme ennätystä yllä 24 vuoden ajan ja siitä perinnöstä, jota se edustaa Fordille ja M-Sportille, Millener sanoi.
Rallin MM-kauden toinen osakilpailu ajetaan helmikuun puolivälissä Ruotsissa.
