Japanilaistähden isä Norihiko Katsuta, 55, on kokenut rallikuski. Hän on kilpaillut tälläkin kaudella menestyksekkäästi Japanin rallisarjassa Toyota GR Yaris Rally2 -autoa, jonka kehitystyössä hän oli myös vahvasti mukana.
Norihiko Katsuta ajoi Japanin rallissa myös kahtena edellisenä vuonna, mutta tuolloin hän ei ollut mukana virallisessa MM-rallissa vaan kansallisessa kisassa. Tänä vuonna konkari ajaa kuitenkin Japanissa WRC2-luokassa muun muassa Sami Pajaria ja muita luokan tähtiä vastaan.
Norihiko ja Takamoto Katsuta tuntevat Japanin asvalttirallin olosuhteet, sillä he ovat kotoisin samalta seudulta. Molemmilta voidaankin odottaa vahvaa esitystä kotirallistaan.
Suuremmat odotukset kohdistuvat toki pääluokan puolella Katsutan nuoremman sukupolven edustajaan, joka yrittää saalistaa Toyotalle arvokkaita pisteitä valmistajien MM-taistoon. Takamoto Katsuta seuraa tarkasti myös isänsä otteita kisaviikonlopun aikana.
– Toivon, että hän pärjää hyvin. Hän on todella kokenut kuljettaja, joten hän ei tarvitse apuani, Katsuta kertoo rallin MM-sarjan nettisivuilla.
– Tietenkin autan häntä mielelläni, jos hän haluaa neuvoja tai jotain muuta. Mutta uskon silti, että hän pärjää hyvin ihan itse.
Norihiko Katsuta voi hyötyä siitä, että hänen poikansa ajaa erikoiskokeet läpi ennen häntä.
– Kahdella edellisellä kerralla jaoin informaatiota hänelle. Yhdellä erikoiskokeella erään kaivon kansi oli auennut, mikä oli aika vaarallista. Lähetin välittömästi viestin isäni kartanlukijalle, sillä halusin varmistaa, etteivät he osu siihen.
– Hän on isäni ja haluan tukea häntä, mutta hän puolestaan haluaa, että keskityn omaan työhöni, Takamoto Katsuta sanoo.
Japanin MM-ralli ajetaan ensi viikolla 21.-24. marraskuuta.
