Fourmaux löi tällä kaudella itsensä toden teolla läpi rallin MM-sarjassa. Ranskalaiseen ja hänen edustamaansa M-Sport Fordiin ei kohdistunut juurikaan odotuksia ennen kautta, mutta niin vain ranskalainen onnistui nousemaan viidesti palkintokorokkeelle vuoden aikana.
Japanissa Fourmaux oli jälleen kolmas ja pääsi ensimmäistä kertaa asvalttikisassa kolmen parhaan joukkoon.
– Olen todella tyytyväinen kauteeni. Saimme viisi palkintokorokepaikkaa, ja kahteen muuhunkin olisi ollut mahdollisuudet ilman teknisiä ongelmiamme. Onnistuimme olemaan suorituskykyisiä kaikilla alustoilla ja ottamaan palkintokorokepaikkoja jokaisella pinnalla (lumella, soralla ja asvaltilla), Fourmaux niputti kautensa ranskalaisen rallye-sport.fr-sivuston haastattelussa.
– Olimme melkein joka rallissa sekoittamassa kärkitaistoa. Vaikka olimme välillä hieman vaikeuksissa, tiesimme, miten voimme tuoda isot pisteet kotiin – kuten esimerkiksi Keniassa taktiikan avulla.
Fourmaux kävi viime vuonna hakemassa vauhtia WRC2-luokan puolelta Fordin Rally2-autolla. Täksi kaudeksi hän palasi korkeimmalle tasolle selkeästi kypsempänä kuljettajana.
– Jotkut ovat puhuneet yllättävästä kehityksestä kausien 2022 ja 2024 välillä, mutta kun katsoo kauden 2023 suoritustamme WRC2-luokassa, niin tämä on oikeastaan melko loogista. Pystyimme näyttämään vauhtiamme Skodaa ja Citroenia vastaan ja olimme myös luotettavia Fordilla. Meillä oli vauhtia jo vuonna 2022, mutta emme kyenneet pitämään sitä koko viikonlopun ajan, Fourmaux summasi.
”Oli upeaa seurata mestaruustaistoja”
Japanin MM-rallissa Hyundain Thierry Neuville ratkaisi kuljettajien mestaruustaiston hyväkseen. Lisäksi Toyota ja Hyundai kävivät keskenään huikean kamppailun valmistajien mestaruudesta, joka ratkesi lopulta kolmen pisteen erolla Toyotalle.
Fourmaux’lla oli oma roolinsa Toyotan ja Hyundain välisessä väännössä, kun pisteskenaarioita ynnäiltiin etenkin supersunnuntaina. Toyota ratkaisi pelin vasta kisan päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella, jolla Fourmaux ei enää pistänyt parastaan.
– Oli upeaa seurata molempia mestaruustaistoja näin läheltä. Se oli minulle uusi kokemus nähdä se sisäpiiristä. Lisäksi meillä oli oma roolimme siinä, minkä takia sen seuraaminen oli todella mielenkiintoista.
– Oli maagista nähdä molemmat tiimit yhdessä Power Stagella. Omasta puolestani en halunnut sekaantua viimeiseen erikoiskokeeseen liikaa. Emme parantaneet aikaamme toisella vedolla, toisin kuin muut, koska halusin antaa heidän ratkaista asian keskenään ja yksinkertaisesti antaa parhaan voittaa, Fourmaux paljasti.
Fourmaux ei ole vielä kertonut, missä tiimissä hän ajaa ensi kaudella. Huhuissa hänet on yhdistetty Hyundai-pestiin, mutta myös M-Sport haluaisi jatkaa yhteistyötä ranskalaisen kanssa.
