Monte Carlossa tammikuussa McErlean ylsi seitsemänneksi, mutta aikaero kärkeen oli valtava. Ruotsissa McErlean joutui lumitöihin, kun auto lipsahti hankeen ja Keniassa vaikeuksia riitti niin ikään, mutta tuloksena sentään sija kymmenen.
Portugalin rallissa McErlean pääsi ilman isompia ongelmia maaliin, mutta Kanarialla tuloksena oli keskeytys, kuten myös viime viikonloppuna Sardiniassa. McErlean kolautti autonsa vasenta takapäätä sillä seurauksella, että edessä oli keskeytys jo kisan toisella pätkällä. Kyseinen erikoiskoe oli jopa surkuhupaisa M-Sport Fordin tallille, kun McErleanin lisäksi samalla pikataipaleella keskeyttivät myös Martins Sesks ja Gregoire Munster.
Perjantain pienen virheensä jälkeen McErlean joutui auraamaan tietä lauantaina ja sunnuntaina. Se oli melkoinen oppikokemus irlantilaiselle.
– Se oli kunnon rangaistus perjantain virheestäni. Siitä ei ole kahta sanaa. Nyt todella ymmärrän, miksi se on niin tekemätön paikka, McErlean huokaisi.
– Se oli iso sääli, koska perjantai alkoi hyvällä vauhdilla ja meillä oli eväät vahvaan päivään. Tein kuitenkin kakkospätkällä, kun ajoin leveäksi ja osuin puuhun. Tämä viikonloppu näytti ainakin sen, että tällaisissa ralleissa olisi tärkeää saada hyvä startti perjantaina tien auraamisen takia. Varsinkin kun olimme ulkona heti alussa, niin kukaan ei startannut eteemme.
Isoa oppia McErlean sai kaikesta huolimatta.
– Aurasimme tietä kaksi päivää ja se oli ensimmäinen kerta minulle, kun aurasin tietä missään rallissa. Varmasti opin paljon. Toisella lenkillä tilanne oli taas erilainen, kun piti avata uria. Toivottavasti pystymme seuraavassa kisassa ajamaan vahvan perjantain, jotta lähtöpaikka loppukisaan on parempi, McErlean summasi.
Kun homma oli ohi heti perjantaiaamuna, keskittyi McErlean ja oikeastaan koko M-Sportin tiimi testaamiseen. Ennen kesäkuun lopun Kreikan MM-rallia talli ei nimittäin enää aja testejä.
– Teimme paljon kokeiluja auton maavaran suhteen. En tiedä, näittekö autoani eilen, mutta siinä oli maavaran suhteen kunnon Safari-asetukset. Nyt meillä on jotain pohdittavaa jatkoa ajatellen, sillä emme testaa ennen Kreikkaa. Siinä mielessä tämä oli kahden päivän testikokemus. Aina kun tällä autolla ajaa, varmasti oppii jotain, McErlean vakuutti.
