Breen pääsi ensimmäistä kertaa ajamaan täyden kauden, kun M-Sport Ford palkkasi miehen uuden Puma Rally1 -hybridiauton rattiin. Kausi alkoi positiivisesti, kun heti Monte Carlosta rävähti palkintosijoitus. Sen jälkeen homma kuitenkin kääntyi pikku hiljaa kohti sysimustaa sukellusta.
Sardiniassa kesäkuussa Breen saalisti kauden toisen podiumin, mutta loppuvuosi oli korpivaellusta.
– Se oli hirvittävän synkkä tila, jossa olin viime vuonna, Breen sanoo Motorsport.comille viitaten viime kauden henkiseen olotilaansa.
– Ei saisi kuitenkaan koskaan kenenkään antaa tallata sinua maahan, koska vain sinä itse tiedät oman potentiaalisi. Onneksi läheiset ihmiset tiesivät minun taitoni ja lopulta saimme ne taas esiin, Ruotsin MM-rallissa tässä kuussa palkintopallille palannut Breen jatkaa.
Täksi kaudeksi Breen palasi jälleen Hyundaille, jossa mies ajaa valikoituja MM-ralleja jakaen tehdastallin kolmatta autoa yhdessä espanjalaiskonkari Dani Sordon kanssa. Irlantilaiskuski myöntää, että viime vuonna Fordilla myös ulkopuoliset puheet menivät välillä ihon alle.
– Tuskin kenelläkään on käsitystä synkkyydestä, jossa olin viime vuonna. Minä olin välillä huipulla ja välillä ihan alhaalla tulosten valossa. Minulla oli kaikki pelissä ja sitten jotkut idiootit tietokoneidensa takana kuvittelevat tietävänsä asiat paremmin, vaikka heillä ei ole todellisesta tilanteesta mitään käsitystä, Breen manaa.
Hyundailla hymy on jälleen palannut Breenin kasvoille, eikä painetaakka harteilla enää lytistä miestä kasaan. Vaikka kauden 2023 avauskisa oli mainio, on irlantilaisen tavoite jatkossa vain ja ainoastaan säilyttää nykyinen fiilis ralliautolla ajamisesta.
– Tärkeintä on, että pystyn nauttimaan ja pääsemään vaikean viime vuoden jälkeen hyvään vireeseen. Sijoituksilla ei ole niin pitkään mitään väliä, kunhan pystyn hymyilemään. Viime vuonna tuska kesti joulukuulle saakka, kunnes pääsin ajamaan historic-autolla ja koin taas ajamisen ilon, Breen summaa.
Katso alapuolelta Ruotsin MM-rallin parhaat palat.
