Virolaiskuljettaja Virves, 25, ajoi tänä vuonna nousujohteisen kauden rallin MM-sarjan WRC2-luokassa. Kauden avauspuolisko sujui häneltä surkeasti, mutta kesästä lähtien alkoi tulla myös huipputuloksia.
Kauden kohokohta osui Virveksen kotikilpailuun, kun hän saavutti ensimmäistä kertaa urallaan WRC2-luokkavoiton Virossa. Sen jälkeen hän nousi palkintokorokkeen kolmospaikalle Suomessa ja kauden päätöskisassa Saudi-Arabiassa.
Virvestä pidetään kenties suurimpana virolaistoivona, joka voisi seuraavaksi nousta MM-sarjan huipulle saakka. Suomenlahden eteläpuolella kaivataan uutta rallitähteä, sillä Ott Tänak pisti ainakin toistaiseksi uransa paussille kauden 2025 päätteeksi.
Virveksellä on vielä matkaa tähtistatukseen, mutta sen eteen hän paiskii hommia. Näillä näkymin Virves jatkaa ensi kaudella WRC2-luokassa Skodan Rally2-autolla. Tänä vuonna hän kilpaili Toksportin ajattamalla Skoda Fabia RS Rally2 -kilpurilla.
– Tietääkseni kaikki olivat tyytyväisiä, mikä tuntuu loogiselta. Meiltä jäi vain yksi ralli kesken WRC2-luokassa, ja se oli ainoa vaatimuksemme tälle vuodelle, Virves kertoi Postimees-lehden haastattelussa.
Seuraavan MM-kautensa Virves aloittanee helmikuussa.
– Uskon, että ohjelma on samankaltainen ensi vuonna, ja toivon, että pääsemme aloittamaan Ruotsista. Lopullista kalenteria ei ole vielä lyöty lukkoon, Virves sanoi.
Kauden avauskisassa, ikonisessa Monte Carlon rallissa, Virvestä ei nähdä.
– Se on varmaa, etten ole Montessa ensi vuonna, vaikka olisin halunnut, Virves vahvisti.
Virves sijoittui tänä vuonna WRC2-luokan pisteissä viidenneksi. Luokan mestaruuden nappasi Oliver Solberg, joka ajaa ensi vuonna MM-sarjan pääluokassa Toyotan tehdastiimin kuljettajana.
