Grjazin kävi Sloveniassa lämmittelemässä ensi viikolla ajettavaa Kroatian MM-rallia varten. Skodalla kilpaileva Grjazin otti ohjat heti avauserikoiskokeella ja kuittasi voiton lopulta yli puolen minuutin marginaalilla Vipavan laaksossa kulkeneilla pätkillä.
Rallin kymmenestä erikoiskokeesta kolme peruttiin lumi- ja vesisateiden vuoksi. Olosuhteet muistuttivat paikoin Monte Carlon MM-rallia.
– Olisimme todennäköisesti päässeet pätkät läpi letkan keulilla, mutta takana olleilla kokemattomammilla kuljettajilla olisi voinut olla enemmän ongelmia. Kisajärjestäjät tekivät oikean päätöksen, Grjazin kertoi slovenialaisen siol.net-sivuston mukaan.
Grjazin kilpaili viimeksi helmikuussa Ruotsin MM-rallissa, jonka aikana Venäjä aloitti hyökkäyksensä Ukrainaan. Grjazin oli ilmoittautunut maaliskuussa EM-sarjan avanneeseen Fafe-ralliin, mutta hän vetäytyi kisasta Ukrainan tapahtumien takia.
Slovenialaisen paikallismedian mukaan Ukrainassa käytävä sota vaikutti venäläiskuljettajan käytökseen viikonlopun rallissa.
– Kilpailun voittanut Nikolai Grjazin oli hieman varautunut yleisön edessä. Nopeasti kävi ilmi, että hän oli hankalassa tilanteessa, rallista raportoinut lokalne-ajdovscina.si-sivusto kuvaili.
Tshekkikuljettaja Erik Cais ajoi toiseksi Vipavan laakson rallissa jäätyään 33,9 sekuntia Grjazinista. Cais valmistautui Grjazinin tavoin kisassa Kroatian MM-osakilpailuun.
– Sääolosuhteet olivat haastavat, ja vain seitsemän erikoiskoetta päästiin ajamaan, Ford Fiesta Rally2 -autolla ajava Cais kertoi Facebookissa.
Virolaiskuljettaja Robert Virves sijoittui kilpailussa kolmanneksi Ford Fiesta Rally3 -autolla. Virves kilpailee ensi viikolla Kroatiassa MM-sarjan junioriluokan pisteistä muun muassa suomalaisia Sami Pajaria ja Lauri Joonaa vastaan.
Katso alta kooste vuosi sitten ajetusta Kroatian MM-rallista.
