Autourheilun tähdet pääsevät ensi maaliskuussa vauhtiin Australian Sydneyssä. Race of Championsissa on nähty vuosien saatossa lukuisia huippukuskeja niin rallin kuin rata-autoilunkin puolelta, eikä ensi vuosi tee poikkeusta.
Sydneyn kisan tuorein kiinnitys on Sauberin F1-kuljettaja Bottas, joka osallistuu tapahtumaan nyt toista kertaa. Edellisen kerran hän oli mukana vuonna 2023 Ruotsissa talvella järjestetyssä kisailussa.
Australiassa Bottas pääsee haastamaan muun muassa rallin yhdeksänkertaisen maailmanmestarin Sebastien Loebin. Lisäksi kisassa nähdään muun muassa formula ykkösten nelinkertainen maailmanmestari Sebastian Vettel ja hänen maanmiehensä Mick Schumacher, rallicrossin MM-sarjaa viime vuodet dominoinut Johan Kristoffersson ja rallin EM-sarjan kaksi edellistä mestaruutta voittanut Hayden Paddon.
Sydneyn kisa on Bottakselle melkein kuin kotikilpailu, sillä hän on seurustellut viime vuodet australialaispyöräilijä Tiffany Cromwellin kanssa ja viettänyt paljon aikaa Australiassa.
– Toivottavasti saan paljon ”paikallisia” faneja kannustamaan minua sen jälkeen, kun minut nimitettiin aiemmin tänä vuonna Austalian kunniakansalaiseksi. Toki yritän silti voittaa Australian maiden välisessä kisassa ja kaikki aussit Race of Championsin yksilökisassa, Bottas suunnitteli.
– Race Of Champions on ainutlaatuinen tapahtuma, ja minulla oli todella hauskaa ensimmäisellä kerrallani Ruotsissa viime vuonna, vaikka putosimmekin Mikan (Häkkinen) kanssa kisasta aikaisin. Toivottavasti olen paljon nopeampi Sydneyn olympiastadionin asvalttiradalla ja pystyn tällä kertaa menemään loppuun saakka.
Mestareiden kisassa kuljettajat kilpailevat parilähdöissä toisiaan vastaan identtisillä kilpureilla. Sydneyssä ajetaan Olympiastadionille rakennettavalla asvalttiradalla, jolla kuskit ottavat toisistaan mittaa.
