Bottas palaa kisakuskin rooliin yhden välivuoden jälkeen, kun hän aloittaa kauden 2026 kokeneen Sergio Perezin tallikaverina uutena tiiminä F1-sarjaan tulevan Cadillacin kuljettajana.
Bottaksen uusi tuleminen F1-sarjaan alkaa kuitenkin karulla tavalla, riippumatta siitä, miten suomalainen suoriutuu Australian GP:n aika-ajoissa maaliskuussa.
Bottakselle lätkäistään nimittäin heti kauden avauskilpailuun viiden lähtöruudun rangaistus. Rangaistus on peruja vuoden 2024 päätöskilpailusta Abu Dhabista, kun Bottas katsottiin syylliseksi kolariin Haas-kuljettaja Kevin Magnussenin kanssa.
Kansainvälinen autoliitto FIA on sittemmin muuttanut älytöntä sääntöään. Nykyään rangaistukset nollaantuvat, mikäli niitä ole kärsitty 12 kuukauden sisällä alkuperäisestä rikkomuksesta.
Mutta koska Bottas teki rikkeensä ennen sääntöjen muuttamista, joutuu suomalainen kärsimään rangaistuksensa kauden avauskilpailussa.
Vuoden 1996 formula ykkösten maailmanmestari Damon Hill pitää tilannetta täysin älyvapaana.
– Kuinka naurettavaa, Hill kirjoitti Instagramissa.
PlanetF1-sivusto kysyi jo viime elokuussa FIA:n edustajalta Bottaksen rangaistuksesta. FIA:n edustaja totesi tuolloin, ettei Bottaksen rangaistusta voida purkaa enää takautuvasti.
– Tällä hetkellä rangaistus pysyy voimassa, sillä ei ole olemassa keinoa muuttaa takautuvasti rangaistusta, joka on annettu tuolloin voimassa olleiden sääntöjen mukaisesti, FIA:n edustaja kertoi sivustolle.
– Sääntömuutoksen tarkoituksena on välttää vastaavanlaiset poikkeukselliset tilanteet tulevaisuudessa, hän kuitenkin jatkoi.
