Haas tiedotti syventävänsä entisestään yhteistyötään Toyota Gazoo Racingin kanssa ensi vuodesta alkaen. Haasin F1-tiimi kulkee kaudesta 2026 lähtien nimellä TGR Haas F1 Team.
Yhteistyön syventyminen ei jää vain tähän, vaan Toyotan ja Haasin on jatkossa tarkoitus ”vahvistaa osapuolia yhdistäviä tavoitteita painopisteinä kuljettajien, insinöörien ja mekaanikkojen kaltaisten avainhenkilöiden kehittäminen sekä kestävän moottoriurheiluteollisuuden ja -kulttuurin rakentaminen”.
Toyotan ja Haasin välinen yhteistyö alkoi jo viime vuonna ja kuluvan vuoden aikana yhteistyö syveni entisestään. Osapuolet järjestivät yhdessä 14 päivää kestäneen TPC-testiohjelman, missä useammat japanilaiset kuljettajat pääsivät testaamaan Haasin VF-23-autolla. TGR:n yhteistyön kautta testiaikaa saivat japanilaiskuljettajat Ryō Hirakawa, Ritomo Miyata, Sho Tsuboi ja Kamui Kobayashi.
– On luonnollisesti etuoikeus syventää suhdettamme TGR:n kanssa tämän uuden nimikumppanuuden myötä, Haasin F1-tallipäällikkö Ayao Komatsu sanoi.
– Yhteistyömme on ollut juuri sellaista kuin toivoimme. Se näkyy tämän kauden onnistuneessa TPC-ohjelmassa, mutta paljon muutakin on tapahtunut kulissien takana – muun muassa simulaattorin kehitys ja asennus Banburyn toimipisteeseemme vuodeksi 2026. Henkilöstön kehittäminen ja tiivis yhteistyö Haas F1 -tiimin ja TGR:n välillä on hyödyttänyt meitä merkittävästi, ja tämä vaikutus vain kasvaa kumppanuuden syventyessä, Komatsu jatkoi.
Myös Toyotan hallituksen puheenjohtaja Akio Toyoda oli yhteistyön syventymisestä mielissään.
– Kauden 2025 haasteiden keskellä näin nuorten TGR-kuljettajien ja -insinöörien alkavan uskoa omaan potentiaaliinsa ja tähtäävän yhä suurempiin unelmiin, Toyoda sanoi.
– Tämä muutos teki minuun syvän vaikutuksen. Ja tänään voin sanoa varmuudella: Toyota on viimein liikkeessä – todella liikkeessä. Haluan esittää vilpittömät kiitokseni Gene Haasille ja Ayao Komatsulle siitä, että he ovat seisseet nuorten lahjakkuuksiemme rinnalla, uskoneet heidän potentiaaliinsa ja katsoneet tulevaisuuteen samalla intohimolla ja näkemyksellä, Toyoda jatkoi.
Haasin ja Toyotan yhteistyön syventyminen kiinnostaa tietysti myös suomalaisittain, sillä Toyotan riveissä kaksi rallin maailmanmestaruutta voittanut Kalle Rovanperä lähtee tavoittelemaan F1-unelmaansa ensi vuonna. Hän kilpailee Japanin Super Formula -sarjassa Toyotan tuella ja lopullisena päämääränä on tietysti nousta formula ykkösiin. Haasin ja Toyotan yhteistyön syventyminen tasoittaa tätä tietä entisestään.
