Viime viikonloppuna Kauppinen, 18, sijoittui Turun seudulla ajetussa Länsirannikon SM-rallissa lopulta kolmanneksi, mutta palkintosijaa nuorukainen ei ehdi kauaa juhlia.
Kauppisen kisakalenteri on nimittäin buukattu koko vuoden osalta täyteen ja seuraavan kerran suomalainen ajaa jo tosissaan kilpaa Italiassa toukokuun lopussa.
Kauppinen voitti tämän vuoden alussa perinteisen Tunturirallin Rovaniemellä ja on sen jälkeen kilpaillut Ruotsin MM-rallissa, Savonlinnan SM-rallissa sekä useammassakin Italiassa ajetussa asvalttikilpailussa ennen Länsirannikon rallia.
– Kiireisenä kausi jatkuu. Ensi viikolla jo Italiaan asvaltille ja sen jälkeen on Puolassa EM-sarjan kisa. Sitten olisikin taas seuraavan SM-rallin vuoro. Joka viikko on jotakin ajoa. Kiireistä siis on, Kauppinen hymähtää Rallit.fille.
Kauppisen kiireistä vuotta sävyttää myös armeijan harmaisiin astuminen. Kauppinen aloittaa asepalveluksensa tänä vuonna.
– Lokakuussa olisi lähdettävä armeijaan Helsinkiin. Siellä on nykyään urheilukoulu, mitä ei enää Lahdessa ole, Kauppinen kertoo.
– Hyvä, että saan suoritettua sen nyt heti tähän alkuun, sillä jatkossa voisi olla vielä kiireisempää, Kauppinen jatkaa.
Kauppinen kokee, että nykyisessä maailmanpoliittisessa tilanteessa armeijan käyminen on erityisen tärkeää. Venäjä hyökkäsi helmikuussa 2022 Ukrainaan ja maailman suurvaltojen välit ovat tämän jälkeen kiristyneet. Suomestakin tuli Venäjän aggression myötä puolustusliitto NATO:n jäsen.
Koetko, että armeijan käyminen on varsinkin tässä tilanteessa tärkeä asia?
– Kyllä on. Haluan ehdottomasti käydä sen, Kauppinen sanoo painokkaasti.
