Rovanperän edellisestä voitosta oli ehtinyt kulua yli seitsemän kuukautta. Portugalissa Rovanperä karkasi muulta porukalta lauantaiaamun erikoiskokeilla ja kuittasi ykköstilan lopulta reilun minuutin erolla Hyundain Dani Sordoon.
Rovanperä kruunasi voittonsa ottamalla täydet lisäpisteet kilpailun päättäneen Power Stage -erikoiskokeen pohja-ajallaan.
– Olen kaivannut tätä. Tässä kesti liian kauan, mutta on hienoa olla takaisin, Rovanperä sanoi ja kiitteli vuolaasti tiimiään ja kartanlukijaan Jonne Halttusta.
Kauden ensimmäinen ykköstila nosti maailmanmestaruutta puolustavan Rovanperän MM-sarjan kärkeen. Rovanperällä on sarjassa 17 pisteen etumatka toisena olevaan Ott Tänakiin, joka sijoittui Fordillaan neljänneksi Pohjois-Portugalissa.
Hyundain Esapekka Lappi nousi toisessa perättäisessä MM-osakilpailussa palkintokorokkeelle ajettuaan kolmanneksi Portugalin sorakilpailussa. Lappi jäi lopulta puoli minuuttia toiseksi sijoittuneesta tallikaveristaan Sordosta.
– Hyvää äitienpäivää, Lappi toivotti viimeisen erikoiskokeen maalissa.
Lappi koki draamaa haastattelun jälkeen, sillä hänen autonsa savutti näkyvästi. Lappi selvitti onnekseen vajaan sadan kilometrin siirtymän kilpailun varsinaiseen maaliin huoltoalueelle.
Hyundain tavoitteena oli nostaa Thierry Neuville palkintosijoille sunnuntaina, mutta belgialainen törmäsi tekniseen ongelmaan heti aamulla. Neuville joutui köröttelemään läpi päätöspäivän pätkät, minkä vuoksi hänelle jäi käteen viides tila kauden viidennestä osakilpailusta.
Rovanperä johtaa MM-sarjaa 17 pisteen erolla Tänakiin Portugalin rallin jälkeen. Kolmatta sijaa jakavat suomalaisen tallikaverit Sebastien Ogier ja Elfyn Evans. Ogier ei ollut mukana viikonlopun kilpailussa, ja Evans jäi puolestaan pisteittä Portugalissa ajettuaan rajusti ulos perjantaina.
Gus Greensmith ajoi niukkaan voittoon WRC2-luokassa ennen Oliver Solbergia. Hyundain Teemu Suninen sijoittui luokassa viidenneksi. Suninen kärsi avauspäivänä rengasrikon, joka pudotti hänet ulos kärkikamppailusta.
Rallin MM-sarja jatkuu vajaan kolmen viikon kuluttua, kun pisteistä ajetaan Sardinian saarella.
Katso alta kooste lauantai-iltapäivän erikoiskokeiden tapahtumista. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Portugalin MM-rallin tulokset EK19/19 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 3.35.11,7 2. Dani Sordo Hyundai +54,7 3. Esapekka Lappi Hyundai +1.20,4 4. Ott Tänak Ford +2.04,2 5. Thierry Neuville Hyundai +8.22,6 6. Gus Greensmith Skoda +9.43,4 7. Oliver Solberg Skoda +9.44,6 8. A. Mikkelsen Skoda +10.26,4 9. Yohan Rossel Citroen +11.33,3 10. Teemu Suninen Hyundai +12.16,4 11. Marco Bulacia Skoda +12.50,8 12. Josh McErlean Hyundai +14.51,7 13. E. Fernandez Skoda +15.01,3 14. Miko Marczyk Skoda +15.15,5 15. Lauri Joona Skoda +16.34,7
Portugalin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 11.5. 11.01 Testierikoiskoe: Baltar (4,61 km) Perjantai 12.5. 11.05 EK1: Lousã 1 (12,03 km) 12.05 EK2: Góis 1 (19,33 km) 13.05 EK3: Arganil 1 (18,72 km) 14.10 Rengashuolto (15 min) 15.35 EK4: Lousã 2 (12,03 km) 16.35 EK5: Góis 2 (19,33 km) 17.35 EK6: Arganil 2 (18,72 km) 19.05 EK7: Mortágua (18,15 km) 21.05 EK8: Figueira da Foz (2,94 km) Lauantai 13.5. 09.35 EK9: Vieira do Minho 1 (26,61 km) 11.05 EK10: Amarante 1 (37,24 km) 12.35 EK11: Felgueiras 1 (8,81 km) 14.46 Huoltotauko (44 min) 17.05 EK12: Vieira do Minho 2 (26,61 km) 18.35 EK13: Amarante 2 (37,24 km) 20.05 EK14: Felgueiras 2 (8,81 km) 21.05 EK15: Lousada (3,36 km) Sunnuntai 14.5. 09.05 EK16: Paredes (11,05 km) 10.35 EK17: Fafe 1 (11,18 km) 11.35 EK18: Cabeceiras de Basto (22,01 km) 14.15 EK19: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage