Latvala on ilmoittanut kilpailevansa ensi kaudella historic-rallin EM-sarjassa Toyota Celicallaan (ST185). Tämä tarkoittaa sitä, että Latvala joutuu jättämään joitakin MM-ralleja väliin.
Tämän vuoksi Toyotan apulaistallipäälliköksi pestattiin Juha Kankkunen. Urallaan neljä rallin maailmanmestaruutta saavuttanut Kankkunen toimii tallipomona niissä MM-ralleissa, joista Latvala on sivussa.
Historic-rallin EM-sarjan kalenteri julkistettiin tällä viikolla. Samalla paljastui, että useampi historic-kisa ajetaan päällekkäin rallin MM-sarjan osakilpailujen kanssa.
EM-sarjassa järjestetään kaikkiaan kymmenen osakilpailua. Lopullisiin pisteisiin otetaan huomioon maksimissaan kuusi parasta tulosta. Jotta kokonaispottiin voi laskea pisteet kuudesta kisasta, kuljettajan on osallistuttava vähintään kahdeksaan ralliin kauden aikana.
Näin ollen Latvalalle on tulossa tiivis kalenteri ensi vuodelle. Latvala voi toimia normaalisti Toyotan tallipäällikkönä kauden kahdessa ensimmäisessä MM-rallissa Monte Carlossa ja Ruotsissa, mutta sen jälkeen päällekkäisyyksiä alkaa tulla säännöllisen tasaisesti.
EM-kausi käynnistyy maaliskuun puolivälissä Espajanssa. Heti seuraavalla viikolla Keniassa ajetaan ikoninen Safari-ralli, joka saattaa jäädä Latvalalta väliin. Suomalaispomo on nimittäin aiemmin kertonut, että hän haluaisi vähentää matkustamista etenkin kaukokisoihin.
Huhtikuun lopulla Tshekissa järjestettävä Historic Vltava -ralli osuu puolestaan päällekkäin MM-sarjassa debytoivan Kanariansaarten osakilpailun kanssa. Myös Ranskassa toukokuussa ajettava Rallye Antibes Historic vähentää todennäköisesti Latvalan tiimipäällikön hommia, sillä se on samaan aikaan Portugalin MM-rallin kanssa.
Eikä tilanne helpotu tämänkään jälkeen. Belgian Ypres Historic Rally (27.-28.6.) on samana viikonloppuna Kreikan Akropolis-rallin kanssa, ja Itävallan Historic Rally Weiz (17.-19.7.) menee päällekkäin Viron MM-rallin kanssa.
EM-kauden päätteeksi tulee vielä kaksi päällekkäisyyttä: Espanjassa ajettava Historic Rally of Asturias (17.-18.10.) on samaan aikaan Keski-Euroopan MM-rallin kanssa, ja sama pätee myös Portugalin Historic Rally Fafen (7.-8.11.) ja Japanin MM-rallin kohdalla.
Latvalan kausi tallipäällikkönä saattaa siis typistyä merkittävästi, jos hän aikoo urakoida kunnolla historic-rallin EM-sarjassa. Kymmenestä osakilpailusta peräti kuusi on samaan aikaan MM-rallin kanssa.
Mahdollista on se, että Latvala jättää väliin myös Paraguayn ja Chilen MM-rallit, jotka järjestetään parin viikon sisään elo-syyskuussa. Näiden kisojen välillä ajetaan nimittäin Acropolis Historic Rally Kreikassa.
Olettavaa siis on, että ensi vuonna Kankkusesta tulee tuttu kasvo MM-ralleissa.
