Toyota ei saanut täysosumaa kauden avanneessa Monte Carlon MM-rallissa. Tiimin ranskalaistähti Sebastien Ogier kävi kovan kamppailun voitosta M-Sport Fordin Sebastien Loebia vastaan, mutta taipui lopulta maanmiehelleen.
Toyotan walesilaistähti Elfyn Evans oli mukana kärkitaistossa ennen ulosajoaan, joka pudotti hänet kauas pistesijoista. Kalle Rovanperä ajoi sen sijaan neljänneksi, ja osoitti lupaavaa vauhtia etenkin kahtena viimeisenä ajopäivänä.
– Olimme todella lähellä Monte Carlossa – emmekä pelkästään Sebin kanssa. Kun tarkastelee Elfynin vauhtia, olisimme voineet saada jopa kaksoisvoiton. Kisasta saamamme tulos näytti kuitenkin aivan toisenlaiselta, Toyota-pomo Fowler kertoo rallin MM-sarjan nettisivuilla.
Monte Carlossa kilpailtiin ensimmäistä kertaa uusilla Rally1-hybridikilpureilla. Kilpailu osoitti sen, että viime vuonna mestaruudet valloittaneella Toyotalla on kilpailukykyinen kalusto.
– Jos katsotaan isoa kuvaa, se on positiivinen. Meillä oli kisassa mukana neljä autoa ja ne kaikki toimivat hyvin. Olimme lähellä voittoa, mutta välillä käy näin.
Fowler antaa myös varoituksen sanan Toyotan kilpailijoille ennen Ruotsin lumirallia.
– Otamme Monten aiheuttaman kolhun vastaan ja haemme siitä lisää tarmoa Ruotsin rallia varten. Kun olet ottanut voiton, on helppoa palata kotiin ja ajatella olevansa legenda. Mutta sitten joku toinen nousee takaisin ja tappaa sinut seuraavassa kisassa, Fowler maalailee.
– Me nousemme takaisin Ruotsissa, brittipomo vakuuttaa.
Ruotsin MM-ralli ajetaan 24.-27. helmikuuta. Evans, Rovanperä ja kautensa avaava Esapekka Lappi ajavat kisassa Toyotan tehdastiimin kuljettajina.
Katso alta kooste Monte Carlon MM-rallista.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,397692″ ap mute]
