Toyotan Elfyn Evansin kausi rallin MM-sarjassa starttasi vahvasti, kun viidestä ensimmäisestä osakilpailusta vyölle kertyi neljä palkintosijaa kirkkaimpana tuloksena Portugalin rallin voitto toukokuussa.
Kesän kilpailut sujuivat Evansilta kuitenkin mollivoittoisesti. Kenian MM-rallissa hän keskeytti kertaalleen, Virosta tuli viides sija ja Belgiasta neljäs tila. Walesilainen on silti MM-sarjassa yhä toisena tasapisteissä Hyundain Thierry Neuvillen kanssa. Eroa sarjaa johtavaan tallikaveri Sebastien Ogieriin on 38 pistettä.
Evans myöntää, että mestaruustaisto on hänen osaltaan käynyt hankalaksi. MM-sarjan kalenterissa on enää neljä osakilpailua loppuvuoden aikana.
– Tavoite on edelleen sama eli pärjätä kisoissa niin hyvin kuin mahdollista. Kilpailu on niin äärimmäisen tiukkaa, että jos haluaa hyviä tuloksia, on myös ajettava äärettömän hyvin, Evans toteaa Dirtfishin sivuilla.
– Totta kai ymmärrämme, että MM-taisto on, jos nyt ei vielä ihan selvä, niin ainakin se näyttää koko ajan enemmän ja enemmän siltä. Olemme sen suhteen realisteja, Toyota-kuski jatkaa.
Evans siis lyö vahvasti mestarisuosikin paineita Ogierin suuntaan. Jos walesilainen vielä mielii takaisin taistelemaan kynsin ja hampain uransa ensimmäisestä mestaruudesta, pitää myös ajo-otteiden parantua selvästi. Voittoja nimittäin vaaditaan.
– Alkuvuosi oli meille vahva, vaikka saimme toki joitain tuloksia ihan vain olemalla tasaisia. Voitimme silti monta pätkää, mutta viimeisissä kisoissa tilanne on ollut toinen, Evans tunnustaa.
– Kun aloittaa kauden hyvin, siihen tulee kaikki lähtöpaikan tuomat haasteet. Se ei ole kuitenkaan koko totuus. Emme vain ole olleet ihan parhaimmillamme viime kisoissa. En tiedä, onko siihen mitään selkeää syytä, mutta tilanteen on muututtava.
Rallin MM-sarja jatkuu syyskuussa Kreikan MM-rallilla, jonka jälkeen ohjelmassa on vielä ainakin Suomen ja Katalonian osakilpailut. Kauden päätöskisan, Japanin MM-rallin ylle on kertynyt tummia pilviä koronatilanteen vuoksi, ja kisa saattaa jäädä jopa ajamatta.
Katso alapuolelta edellisen Belgian MM-rallin parhaat palat.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,385507″ ap mute]
