Katsutan kausi on ollut vähintäänkin värikäs. Japanilainen ajoi kakkoseksi maaliskuussa Kenian Safari-rallissa, mutta kesän aikana hän koki useammankin takaiskun.
Suomen ja Kreikan MM-rallien keskeytysten jälkeen Toyota teki päätöksen, että Katsuta seuraa sivusta Chilen MM-rallin. Hän palasi sisuuntuneena Toyotan Rally1-autoon lokakuussa ajetussa Keski-Euroopan MM-rallissa, josta hän suoriutui loistavasti.
Katsutan mukaan loppukesä oli yksi hänen uransa heikoimmista ajanjaksoista. Japanilaisella oli onnekseen takanaan kunnon tukijoukot.
– Viimeisen kuukauden ajan minulla oli todella vaikeaa. Mutta sain vahvaa tukea tiimiltä ja kaikilta ihmisiltä ympäriltäni. Sen vuoksi pystyin palaamaan vahvempana, Katsuta sanoi rallin MM-sarjan nettisivujen mukaan.
– Olen saanut valtavasti tukea insinööreiltä ja kaikilta tallikavereiltani – Kallelta (Rovanperä), ”Sebiltä” (Sebastien Ogier) ja Elfyniltä (Evans). He kaikki soittivat ja lähettivät viestejä minulle.
Katsutan saama tuki ei rajoittunut pelkästään Toyotan tiimiin.
– Myös jotkut kuljettajat tiimin ulkopuolelta soittivat minulle. Olen todella kiitollinen heille kaikille.
Vaikka Katsutan ”penkkikomennus” näytti tuottavan tulosta, saattaa sillä olla myös kuskin kannalta negatiivisempia vaikutuksia.
– En tiedä, oliko se oikea päätös vai ei, koska minulta jäi yksi ralli väliin ja se saattaa maksaa minulle hieman tulevaisuudessa. Jos ajamme ensi vuonna samoja pätkiä, silloin siitä on haittaa, Katsuta totesi.
– Olemme nyt takaisin täällä, tulimme takaisin vahvempina ja minulla oli aikaa miettiä asioita. Se ei varmastikaan ollut väärä päätös, mutta voin vain sanoa sen, ettei se ollut helppoa aikaa.
Katsutan loistava esitys Keski-Euroopan asvalttirallissa oli äärimmäisen arvokas Toyotalle, joka yrittää vielä taistella Hyundaita vastaan valmistajien mestaruudesta. Hyundailla on merkkimestaruuskamppailussa 15 pisteen johto Toyotaan ennen kauden päättävää Japanin MM-rallia.
Katsutalta odotetaan kovaa panosta myös hänen kotikilpailussaan.
– Yritän tehdä parhaani Japanissa, se on yksi päätavoitteistani. Olosuhteet ovat varmasti vaikeat. Siellä ei koskaan tiedä, mitä voi tapahtua, mutta me jatkamme parhaamme mukaan – emme koskaan luovuta, Katsuta lupasi.
