Toyota julkisti viime viikolla, että se on pestannut Vaherin nuorille kuljettajille tarkoitettuun haastajaohjelmaansa. Vaher on ensimmäinen Japanin ulkopuolelta kotoisin oleva kuski, joka on valittu ohjelmaan.
Vaher vakuutti Toyotan haastajaohjelman valmentajat, kuten entiset huippukuljettajat Mikko Hirvosen ja Juho Hännisen, valintatilaisuudessa, joka järjestettiin loppukesästä Suomessa. Vaherin lisäksi testissä oli mukana neljä muuta kuljettajaa.
– Ajoimme siellä muutaman päivän nelivetoisilla autoilla – Toyota GR Yaris Rally2:lla ja Renault Clio Rally3:lla. Ajopäivien lisäksi mukana oli myös fyysisiä testejä, jotka sisälsivät juoksua, voimaharjoituksia ja liikkuvuutta, 18-vuotias Vaher kertoi virolaiselle Powerstage.ee-sivustolle.
– Ajoin Rally2-autolla ensimmäistä kertaa, ja minulla on kaiken kaikkiaan hyvin vähän kokemusta nelivetoisista autoista. Toyota GR Yaris Rally2 -autolla tuntuma löytyi nopeasti, sillä kyseessä on erittäin hyvä auto ja sitä on todella loogista ajaa.
Vaher kilpaili tällä kaudella Lancian etuvetoisella Rally4-autolla muun muassa rallin EM-sarjan junioriluokassa. Ensi vuonna hän pääsee ajamaan Toyotan Rally2-autolla MM-sarjan ja EM-sarjan osakilpailuissa sekä kansallisissa ralleissa.
– Tämän hetken tilanteen mukaan en aja missään tietyssä sarjassa, mutta uskon, että aloitamme kauden tammikuussa talvikilpailuilla. En tosin tiedä vielä tarkkaan, missä rallissa se tapahtuu, sillä se riippuu lumiolosuhteista.
Vaherin henkilökohtaisena mentorina ohjelmassa toimii Juho Hänninen, joka kilpaili urallaan muun muassa Toyotan ja Hyundain tehdastiimeissä. Hänninen on toiminut pitkään myös Toyotan WRC-tiimin testikuljettajana.
Tuleva kausi on virolaislupaukselle oppivuosi, jonka aikana hänen kehitystään seurataan tarkasti. Tämän perusteella päätetään, mihin ralleihin hän lähtee keräämään kokemusta.
– Tällä hetkellä minulle ei ole asetettu suoraa tulostavoitetta, ja päätehtäväni on oppia ja kerätä kilometrejä. Mistään hurjasta vauhdista ei kannata haaveilla heti alussa, Vaher painotti.
