Toyotan juhannustyrmäys herätti Hyundain WRC-tallin – ”Sen jälkeen löimme homman kasaan”

Hyundain WRC-tallin alku kaudelle 2022 oli tuskainen.
Julien Moncet
Julien Moncet. Kuva: Romain Thuillier/Hyundai Motorsport
Share on facebook
Share on twitter
Share on whatsapp

Kesää kohti korealaisvalmistajan vauhti kuitenkin kiihtyi ja jo Sardiniassa kesäkuussa tiimi juhli ensimmäistä voittoaan hybridiaikakaudella. Syksyllä Hyundai saalisti enemmän voittoja kuin kilpailijatalli Toyota, mutta valmistajien mestaruus oli jo käytännössä lipsahtanut japanilaismerkille.

Hyundain väliaikaisena tallipäällikkönä koko kauden toiminut Julien Moncet kokee, että juhannuksena kurvailtu Safari-ralli Keniassa oli kauden käännekohta. Voitokkaan Sardinian kisan jälkeen Hyundai lähti kovin odotuksin Afrikkaan, mutta Toyota nappasi rallista historiallisen neloisvoiton.

Korealaisvalmistajan paras kuski Keniassa oli Thierry Neuville, joka linkutti maaliin viidentenä yli kymmenen minuuttia kisan voittanutta Kalle Rovanperää perässä.

– Se ralli oli ehdottomasti iso herätys koko tiimille. Hommat näyttivät jo paremmalta kuin Monte Carlon aikoihin, ja olimme saaneet hyviä tuloksia, kuten voiton Italiassa ja pari muutakin podiumia. Sitten Kenia olikin silkka katastrofi, Moncet muistelee rallin MM-sarjan verkkosivuilla.

– Tiimi kuitenkin reagoi tilanteeseen erinomaisesti. Ennen Keniaa olimme ongelmissa, koska emme saaneet varaosia ja luotettavuus kärsi. Kenian jälkeen löimme kuitenkin homman kasaan. Luotettavuutta alkoi löytyä ja pystyimme keskittymään enemmän suorituskykyyn.

Vaikka kauden alku oli vaikea, ei Moncet missään vaiheessa epäillyt, että tiimi olisi rakentanut huonon kilpa-auton.

– Suorituskykyä on aina vaikea arvioida, kun uusi luokittelujakso alkaa. Kaikki oli muutenkin ihan uutta. Kukaan ei tiennyt, onko joku sekunteja nopeampi kuin toinen. Huomasimme kuitenkin varhain, että meillä on mahdollisuuksia kilpailla. Jo Ruotsissa auton potentiaalista oli merkkejä, Moncet sanoo.

Hyundai voitti kauden aikana yhteensä viisi MM-rallia, kun Tänak juhli kolmesti ja Neuville kaksi kertaa. Viisi voittoa on Hyundain yhden kauden voittoennätys.

Katso alapuolelta Japanin MM-rallin parhaat palat.

Lue myös nämä

  • Uusimmat