Toyoda toimii Toyotan hallituksen puheenjohtaja ja lisäksi hän on myös Toyotan WRC-tallin puheenjohtaja. Toyoda oli sen takana, että Toyota teki paluun rallin MM-sarjaan vuonna 2017.
Toyota oli viime vuodet kyykyttänyt Hyundaita rallin MM-sarjan mestaruustaistoissa, mutta päättyneellä kaudella Toyotasta tulikin altavastaaja. Hyundai oli varmistanut kuljettajien mestaruuden jo ennen kauden päätöskisaa, joka ajettiin marraskuussa Japanissa.
Toyotan kotimaassa järjestetyssä asvalttirallissa tiimit taistelivat vielä keskenään merkkimestaruudesta. Lopulta valmistajien mestaruus ratkesi vasta Japanin MM-rallin Power Stage -erikoiskokeella, jolla Toyota nousi ykköseksi kolmen pisteen turvin.
Molemmilla tiimeillä oli syytä juhlaan, kun Thierry Neuville puolestaan pokkasi oman uransa ja Hyundain historian ensimmäisen kuljettajien maailmanmestaruuden.
Toyota ja Hyundai ovat olleet vähintäänkin kovia kilpakumppaneita keskenään. Joskus tiimien välillä on räiskynyt ja käyty sanallista sotaa, mutta molemmilla on myös suunnaton kunnioitus toisiaan kohtaan.
Tämä huokuu myös Akio Toyodan lähettämästä viestistä Hyundain leiriin.
– Thierry, Martijn (Wydaeghe) ja koko Hyundain tiimi, suuret onnittelut kuljettajien ja kartanlukijoiden mestaruuksien voittamisesta, Toyoda aloitti.
– MM-kausi 2024 oli todella jännittävä, sillä saimme taistella toisiamme vastaan aina viimeiseen osakilpailuun, viimeiseen päivään ja viimeiseen erikoiskokeeseen saakka. Uskon meille aasialaisille autonvalmistajille olevan merkittävää se, että voimme näyttää faneille ralliautojen äänen ja tuoksun itäaasialaisilla teillä.
Oletettavaa on, että Toyotan ja Hyundain kuljettajien huikea vääntö saa jatkoa kaudella 2025.
– Jatketaan moottoriurheilun edistämistä Aasiassa yhdessä ja otetaan hyvä kamppailu myös ensi vuonna, Toyoda sanoi.
Tuleva WRC-kausi käynnistyy tammikuun loppupuolella Monte Carlon MM-rallilla.
