Hyundain tähtikuljettaja Thierry Neuville on varma, että Toyota on kova vastus rallin MM-sarjassa myös kaudella 2022.
Toyota pääsi juhlimaan maailmanmestaruuksia kauden 2021 päätteeksi, kun taas Hyundai jäi ilman palkintoa WRC-aikakauden viimeisenä vuotena. Toyotan Sebastien Ogier ja Elfyn Evans ottivat kaksoisvoiton kuljettajien MM-sarjassa, ja lisäksi Jari-Matti Latvalan johtama tiimi kuittasi valmistajien tittelin selvällä erolla Hyundaihin.
Toyota kilpaili kausina 2020 ja 2021 kolmikolla Sebastien Ogier, Elfyn Evans ja Kalle Rovanperä. Ensi vuodeksi kokoonpanoon tulee pieni muutos: Evans ja Rovanperä ajavat kaikki osakilpailut, mutta Ogier jakaa kolmatta autoa Esapekka Lapin kanssa.
Hyundai-kuljettajista Neuville ja Ott Tänak osallistuvat jokaiseen MM-ralliin kaudella 2022. Belgialaistähti Neuvillella ja virolaiskuljettaja Tänakilla on huomattavasti enemmän kokemusta kuin Toyotan Evansilla ja Rovanperällä.
– Toyotalla on erittäin vahva kuljettajakokoonpano. Sen me kaikki tiedämme, Neuville huomauttaa DirtFish-sivustolla.
– En sanoisi, että kokoonpanomme ei ole tarpeeksi vahva taistellaksemme heitä (Toyotaa) vastaan.
Kauteen 2022 startataan mielenkiintoisista lähtökohdista. Erikoiskokeilla nähdään ensi kertaa Rally1-luokituksen hybridiautoja, joita tiimit ovat kehittäneet ahkerasti vielä joulukuunkin aikana.
– Näemme erilaisen kauden ensi vuonna. En usko kenenkään todellisuudessa tietävän, missä olemme tällä hetkellä. Uskon, että meidän pitää selviytyä useista yllätyksistä, Neuville povaa.
Neuville painottaa kokemuksen merkitystä uuden kauden kynnyksellä.
– Se on selvä juttu, että kokemus on yksi ratkaisevista tekijöistä mestaruuskamppailussa.
Kauden 2022 avaava Monte Carlon MM-ralli ajetaan 20.-23. tammikuuta.
Katso alta kooste kauden 2021 päättäneestä Monzan MM-rallista.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,393476″ ap mute]
