Evans kävi kisassa tiukkaa taistelua Hyundain Ott Tänakin kanssa yleiskilpailun toisesta sijasta, mutta tuo taistelu kääntyi lopulta upeasti walesilaisen eduksi.
Evans nappasi yleikilpailusta toisen sijan ja onnistui mainiosti myös sunnuntaina napaten kaikkiaan komeat 25 pistettä mukaansa.
Evans johtaa nyt kuljettajien MM-sarjaa 13 pisteen erolla ennen Japanin MM-rallia Sébastien Ogieriin ja Kalle Rovanperään nähden. Sekä Ogierilla että Rovanperällä on nyt 234 pistettä.
13 pisteen ero voi osoittautua vielä yllättävän suureksi, sillä Japanin asvalttitiet ovat viime vuosina sopineet Evansille erinomaisesti. Hän on voittanut Japanissa jo kaksi kertaa putkeen. Jos walesilainen onnistuu jatkamaan vuonna 2023 alkanutta voittoputkeaan Japanissa myös tänä vuonna, on hänellä paremmat kuin hyvät mahdollisuudet voittaa uransa ensimmäinen maailmanmestaruus.
– Yritän olla miettimättä sitä liikaa – se on parempi niin. Keskityn vain tekemään parhaani jokaisessa rallissa, ja mitä vuoden lopussa tapahtuukaan, niin tapahtuu. Jos alkaa stressata liikaa, keskittyminen kärsii. Siksi pidän mieluummin ajatukset työssäni, Evans kommentoi tyynesti.
Evansin urakka Keski-Euroopassa ei alkanut niin lupaavasti, mutta loppua kohden meno kohentui. Se oli Evansin mukaan monen asian summa.
– Muutin ajotyyliäni hieman, ja autoakin säädettiin eilen illalla – se oli minulle positiivinen askel. Kaikki loksahti nyt kohdalleen, Evans totesi tyytyväisenä.
MM-taistelun kannalta oli äärimmäisen tärkeää, että Evans onnistui nappaamaan toiseksi suurimman pistepotin myös sunnuntailta. Sébastien Ogier oli sunnuntain ykkönen, mutta Evans nappasi kuitenkin enemmän sunnuntaipisteitä kuin Kalle Rovanperä.
– Täytyy myöntää, etten ollut kovin varma siitä, Evans tunnusti sunnuntain saaliiseen viitaten.
– Eilinen ei ollut meille hyvä päivä, eikä oikeastaan koko viikonloppu, ja he olivat selvästi nopeampia. En siis odottanut voittavani heitä tänään, mutta ainakin halusin pysyä heidän kannoillaan. Kuten sanoit, on kuitenkin positiivista, että saimme otettua muutaman pisteen takaisin – se voi vielä osoittautua tärkeäksi, Evans jatkoi.
