Toyotan pääjohtaja Akio Toyoda toivoo näkevänsä myös muita japanilaisia autovalmistajia rallin MM-sarjassa lähivuosina.
Vahvat huhut ovat tuomassa rallin MM-sarjan osakilpailua takaisin nousevan auringon maahan. Toyoda toivoo, että Japanin mahdollinen paluu kalenteriin houkuttelee rallin MM-sarjassa aiemmin nähdyt Mitsubishin ja Subarun takaisin.
Kaikki kolme japanilaista autovalmistajaa kilpailivat rallin MM-sarjassa yhtä aikaa 1990-luvulla. Mitsubishi jätti leikin kauden 2006 kynnyksellä ja Subaru vetäytyi pari vuotta myöhemmin. Japanilaiset automerkit dominoivat MM-karkeloita kausina 1998 ja 1999, kun ne miehittivät valmistajien MM-sarjan kolme kärkisijaa.
– Toyota on tällä hetkellä ainoa japanilaismerkki MM-sarjassa, vaikka ennen mukana olivat myös Mitsubishi ja Subaru. Toivon, että WRC:n paluu Japaniin ei stimuloi vain Toyotaa vaan myös muita valmistajia. Me haluamme Subarun ja Mitsubishin takaisin, Toyoda sanailee Autosportin haastattelussa.
– Minä kannatan heidän paluuta. Se on myös koko Toyota Gazoo Racingin olemuksen ydin. Me emme mieti vain Toytaa, vaan koko lajin parasta.
Toyoda myös vihjaa, että Toyota voi pysyä mukana MM-sarjassa vielä pitkään. Viime vuonna paluun tehnyt japanilaismerkki on voittanut reilun puolentoista kauden aikana neljä osakilpailua.
– Toivon, että Toyota pysyy rallissa pitkään. Joskus ne asiat voivat toki riippua taloudesta. Minusta päätavoite on kuitenkin olla mukana rallissa, jotta voimme tehdä entistä parempia autoja. Se on tärkein tavoite, Toyoda linjaa.
– Me haluamme myös lisää faneja Toyotalle. Näiden tavoitteiden mukaan me jatkamme toimintaa ja se tekee toiminnasta pysyvää.
Tommi Mäkisen luotsaamassa Toyotan rallitiimissä ajavat tällä kaudella Ott Tänak, Jari-Matti Latvala sekä Esapekka Lappi.
