Tommi Mäkisen johtama Toyotan rallitalli lanseerasi kauden 2020 WRC-autonsa Tokiossa perjantaina. Yaris WRC:n väritys pysyi ennallaan edelliseen kolmeen kauteen nähden.
Tokyo Auto Salon -tapahtumassa olivat paikalla kaikki Toyotan kolme kuskia Sebastien Ogier, Elfyn Evans sekä Kalle Rovanperä. Lisäksi kotiyleisölle Yarista olivat esittelemässä tietenkin myös kartanlukijat Julien Ingrassia, Scott Martin ja Jonne Halttunen.
Alunperin kaikki WRC-autot piti esitellä viime vuosien tapaan Birminghamissa Autosport International -messuilla, mutta lopulta vain M-Sport esitteli ”Suomi-autonsa” siellä. Toyota päätti lanseerata Yariksen kotimaassaan. jonne MM-kausi 2020 myös päättyy marraskuussa.
Toyota voitti valmistajien mestaruuden kaudella 2018, mutta viime sesongilla tämä valtikka lipsahti Hyundain leiriin. Nyt Toyota haluaa palauttaa valmistajien mestaruuden takaisin Japaniin.
– Oli hienoa lanseerata kausi käyntiin Japanissa uusien miehistöjen kanssa. Odotamme kaikki innolla, kun WRC-autot palaavat tänä vuonna Japaniin. Oli siinä mielessä mukava aloittaa kausi juuri täällä paikallisten fanien kanssa, tallipomo Tommi Mäkinen sanoo.
– Auto näyttää aika samalta ulkoapäin kuin aiemmin. Pidämme muutenkin suurelta osin saman paketin, koska olimme vahvoja viime vuonna. Totta kai teemme kuitenkin kokoa ajan pieniä kehitysjuttuja, jotta auto olisi entistä parempi. Tällä kaudella meillä on esimerkiksi kevyempi ja tehokkaampi auto, Mäkinen jatkaa.
Jos mielii Toyota valmistajien titteliä takaisin, niin samaa voidaan sanoa japanilaistiimiin siirtyneestä Sebastien Ogierista, jonka mestaruusputki katkesi viime kaudella. Mäkinen luottaa uuden miehistönsä iskukykyyn.
– Olen luottavainen, että meidän uudet lahjakkaat kuskit sopeutuvat nopeasti autoon ja voimme tähdätä korkealle tällä kaudella, Mäkinen povaa.