Tommi Mäkisen johtaman Toyotan uudella tähdellä Elfyn Evansilla on huikea tilaisuus nousta kautta aikain kolmanneksi brittiläiseksi maailmanmestariksi rallin MM-sarjassa.
Britanniasta on aiemmin noussut kaksi MM-tittelin haltijaa. Vuonna 1995, joka oli myös tynkäkausi, skotti Colin McRae ja vuonna 2001 englantilainen Richard Burns. Molemmat herrat ovat jo siirtyneet taivaallisille rallipoluille, mutta Evansilla on nyt hieno tilaisuus tehdä modernia rallihistoriaa.
– Aina kun voittaa, kuten me teimme Turkissa, saa siitä tietenkin ylimääräistä boostia seuraavaan ralliin. On tietenkin hieno juttu, että johdamme MM-sarjaa, vaikka se tarkoittaa sitä, että meillä on haasteena tien auraaminen Sardiniassa, Evans kertoo.
– Rallista ei ole varmasti luvassa meille helppo, varsinkin jos tiet pysyvät kuivina. Toki kisan ajaminen lokakuussa tekee hommasta arvaamattoman. Rengasvalinnat ovat tärkeässä roolissa, sillä meidän pitää ajaa kahdesti samat pätkät ilman huoltoa.
Kuusinkertainen mestari, tallikaveri Sebastien Ogier on Evansin pahin uhkaaja MM-sarjassa. Ranskalainen on 18 pisteen päässä, kun tähän tietoon kaksi osakilpailua on enää ajamatta.
– Kaikki on vielä avoinna MM-sarjassa, joten meidän on vain tehtävä parhaame ja yritettävä saada maksimimäärä pisteitä Sardinian kisasta, Ogier paaluttaa.
– Meidän viime viikon testit olivat todella tärkeät, sillä tähän aikaan vuodesta sää voi vaihdella saarella hyvin nopeasti. Testeissä saimme todella kovia sadekuuroja niskaamme ja olosuhteet muuttuivat hetkessä, Ogier muistuttaa.
