Hyundain WRC-tiimi koki ison pettymyksen vajaan kahden viikon takaisessa Portugalin MM-rallissa, kun sekä Thierry Neuville että Ott Tänak keskeyttivät ennen aikojaan.
Korealaisvalmistajan tähtikuskit napsivat toki täydet pisteet kisan päättäneeltä Power Stage -pätkältä, mutta paljon enemmänkin oli tarjolla. Hyundain suorituskyky Portugalissa oli Toyotaa edellä, mutta se ei realisoitunut lopulta tuloksiksi kuin toiseksi sijoittuneen Dani Sordon osalta.
– Sardinian rallista on luvassa haastava kisa, mutta toivottavasti voimme nyt palata takaisin sille tasolle, mille kuulumme. Se ralli on aina ollut meille vahva kisa ja moni meistä on voittanut siellä aiemmin. Tarkoituksena on, että yksi autoistamme on taas korkeimmalla korokkeella, Neuville summaa.
Neuville on MM-pisteissä neljän rallin jälkeen kolmantena 22 pistettä Toyotan Sebastien Ogieria perässä. Tänak on keskeyttänyt kaksi rallia, mutta on sarjassa neljännellä tilalla. Eroa kärkeen on kuitenkin kertynyt jo 32 pistettä, joten Sardiniasta virolainen tarvitsee erinomaisen tuloksen.
– Sardinian ralli on ehdottomasti yksi kauden kovimmista kisoista. Pätkät menevät rajuun kuntoon ja esiin nousee maakiviä. Haasteita on siis luvassa, Tänak aloittaa.
– Uusien renkaiden kanssa riittää vielä opiskeltavaa. Näytimme kuitenkin jo Portugalissa hyvää vauhtia soralla. Toivottavasti sama suorituskyky jatkuu myös tänä viikonloppuna, jotta voimme taas ajaa voitosta, Tänak jatkaa.
Portugalissa virolaiskuski johti vielä lauantai-iltana, mutta keskeytys päivän toiseksi viimeisellä erikoiskokeilla takapyörän jousituksen rikkouduttua pilasi hyvän kisan.
Tänak on juhlinut Sardiniassa voittoa vuonna 2017 Fordilla. Neuville oli puolestaan ykkönen kausilla 2016 ja 2018, kun taas Dani Sordo vei ykköstilan 2019 ja 2020. Viidestä edellistä Sardinian MM-rallista neljä voittanut Hyundai on siis ehdoton ykkössuosikki viikonlopun koitosta ajatellen.
– Meillä on selkeä tavoite Sardiniaan ja se on tietenkin voitto. Minun porukkani on tehnyt kovasti töitä viimeisten kuukausien aikana, jotta automme olisi vahva näissä ralleissa. Portugalissa me jo osoitimme, että myös vauhtia löytyy. Nyt tarvitsemme ongelmista vapaan viikonlopun, jotta hyvä vauhti realisoituu myös tuloksiksi, tallipomo Andrea Adamo paaluttaa.
Katso alapuolelta, mitä Sardinian MM-rallissa on luvassa.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,375620″ ap mute ]
