Kun kautta on ajettu kolme osakilpailua, on Toyota on napannut niistä yhtä monta voittoa.
Yhden voitoista on tuonut Monte Carlossa historiallisen ykköstilan napannut Sebastien Ogier ja kaksi jälkimmäistä Ruotsissa ja Keniassa ovat menneet huikean alkukauden ajaneen Elfyn Evansin nimiin.
Evans on kerännyt kauden ensimmäisestä kolmesta kilpailusta jo muhkeat 88 MM-pistettä ja johtaa nyt kuljettajien MM-sarjaa jo 36 pisteen erolla Hyundain Thierry Neuvilleen nähden.
Neuvillen kausi on toistaiseksi sisältänyt monia eri vaiheita, mutta aivan nappisuorituksia belgialainen ei ole saanut vielä aikaiseksi. Evans on vienyt ja muut ovat vikisseet.
Neuvillen tuntemukset alkukaudesta ovat vahvasti kaksijakoiset.
– Oikeastaan olin ihan tyytyväinen kisaani Ruotsissa. Monte Carlossa en tuntenut oloani hyväksi renkaiden kanssa, eikä minulla ollut itseluottamusta, Neuville sanoi AS:n haastattelussa.
Neuville ja Evans kilpailivat viime viikonloppuna yhdessä Sierra Morenan rallissa. Kilpailu toimi molemmille kuljettajille testikilpailuna huhtikuun lopulla ajettavaan Kanariansaarten MM-ralliin. Kaksikko pudotteli läpi viikonlopun kärkiaikoja kansallisen sarjan puolella, kunnes vetäytyivät ennen maalia kisasta herrasmiesmäisesti.
– Elfyn näyttää sopeutuneen uusiin renkaisiin todella nopeasti, joten minun täytyy parantaa, jotta voin kilpailla häntä vastaan asvaltilla, Neuville linjasi tiukasti.
Mutta parannettavaa Neuvillella riittää silti myös vielä sorallakin. Evans nimittäin pesi Hyundain myös maaliskuussa ajetussa Kenian Safari-rallissa.
– Keniassa ajoimme ihan hyvän rallin, vaikka meillä olikin paljon ongelmia. Mutta lopputulos oli hyvä. Olen kuitenkin todella tyytyväinen siihen, että pääsin Safari-rallissa ensi kertaa palkintokorokkeelle, Neuville sanoi.
