Neuville ja kartanlukija Martijn Wydaeghe nappasivat Kansainvälisen autoliitto FIA:n komeat mestaruuspystit Ruandan Kigalissa. Hymy oli leveä, kun pokaalit tulivat kainaloon.
– Hymy kertoo kaiken. Bravo, Thierry ja Martijn, FIA viestitti myöhään perjantai-iltana sosiaalisessa mediassa.
Neuville sai juhlissa hieman ei niin odotettua seuraa, kun belgialainen poseerasi yhdysvaltalaiskoomikko Steve Harveyn kanssa. Samassa kuvassa mukana oli rallilegenda Michelle Mouton, joka palkittiin gaalassa pitkästä urastaan ralliautoilun parissa.
Toyotan rallitalli palkittiin Ruandassa valmistajien mestaruudesta. Japanilaisvalmistajalle merkkimestaruus oli jo neljäs perättäinen. Palkintopokaalia Kigalissa olivat vastaanottamassa Elfyn Evansin rinnalta tuttu kartanlukija Scott Martin sekä WRC-tallin johtajiin kuuluva Yuichiro Haruna.
WRC2-luokan mestaruuden voittanut Sami Pajari oli niin ikään paikalla Kigalissa. Pajari palkittiin gaalassa, joskin hieman pienemmällä pystillä. Mestaruusvuoden kartanlukija Enni Mälkönen ei ollut paikalla Ruandassa, ainakaan häntä ei näkynyt Pajarin Instagram-tarinoissa julkaisemassa kuvassa. Ensi kaudella Pajari kilpailee Marko Salmisen kanssa.
Itse asiassa Pajari ja Mälkönen saavuttivat kaksi titteliä päättyneellä kaudella, sillä suomalaiskaksikon nimiin kirjattiin myös WRC2 Challenger -luokan mestaruus. Ensi vuonna Pajari kilpailee lajin kirkkaimmalla tasolla Rally1-autolla.
Ruandassa julkistettiin kaikkien FIA:n alaisten sarjojen mestarit. Suomalaisista Pajarin ja Mälkösen lisäksi mestaruuksiin ylsivät Lähi-Idän Formula Regional -sarjassa Tuukka Taponen sekä drag racingin Pro-Modified -luokassa Jere Rantaniemi.
