Rallin MM-sarjaa johtava Thierry Neuville ja Andreas Mikkelsen kilpailevat Espanjassa kansallisessa kilpailussa, La Nucia -rallissa, joka starttaa perjantai-iltana.
Asvalttikisa toimii Hyundai-kuskeille loistavana testinä ennen parin viikon kuluttua ajettavaa Japanin MM-rallia, jossa Neuvillella on mahdollisuus napata ensimmäinen maailmanmestaruutensa. Lisäksi Hyundailla on tilaisuus päästä juhlimaan myös valmistajien MM-titteliä kauden päätösrallissa.
Hyundai on muutenkin isojen asioiden äärellä La Nucia -rallissa. Kyse ei nimittäin ole pelkästään valmistautumisesta Japanin ralliin vaan samalla tiimi suorittaa testin ensi vuotta varten.
Neuville paljasti asian belgialaisen La Derniere Heure -lehden haastattelussa.
– Kun osallistuimme Herbst-ralliin Itävallassa ennen Keski-Euroopan rallia, ajoimme nykyisen spesifikaation mukaisella autolla. Espanjassa saamme hyödyllisen testin Japania varten, mutta autossa on myös joitain ensi kauden teknisiä päivityksiä, joita emme voi hyödyntää Japanissa kahden viikon kuluttua, Neuville sanoi.
Hyundai on tuomassa ensi kaudeksi autoonsa tukun uusia päivityksiä. Tiettävästi ensi vuonna MM-sarjan pääluokan Rally1-autoissa ei ole enää hybridiyksiköitä, minkä Hyundai otti huomioon jo La Nucia -rallin testeissään.
Lue lisää: Hyundain Rally1-autosta tehtiin mielenkiintoinen havainto
Hyundai on tarjonnut Neuvillelle syksyn aikana loistavat puitteet MM-taistoaan varten. Hän sai ajaa testikisan ennen Keski-Euroopan rallia ja nyt edessä on 11 erikoiskoetta kattava ralli Espanjassa. Belgialainen on viettänyt viime viikkoina selkeästi eniten aikaa Rally1-auton ohjaamossa asvaltilla.
Japanissa Neuvillelle riittää kuuden pisteen potti ensimmäisen maailmanmestaruutensa varmistamiseen. Hänen lähin uhkaajansa, tallikaveri Ott Tänak, on 25 pisteen päässä.
