Vaikka Rovanperän intohimo ainakin WRC-tason rallia kohtaan on osoittanut laantumisen merkkejä, uskoi moni 25-vuotiaan suomalaisen jatkavan vielä parin kauden ajan. Toisin kuitenkin kävi, kun kaksinkertainen mestari ilmoitti, että ura on paketissa ja nyt katseet siirtyvät ratasarjoihin.
Rovanperä ajaa ensi kaudella kovatasoisessa Japanin Super Formula -sarjassa, jonka jälkeen kaudeksi 2027 on tarkoitus siirtyä F2-sarjaan. Kirkkaimpana tähtäimenä on nousta vielä joku päivä F1-luokkaan.
Puolustava maailmanmestari Hyundain Thierry Neuville ei ole koskaan moista mahdollisuutta edes miettinyt.
– Hänellä on ollut jo jonkin aikaa muita tavoitteita moottoriurheilussa. Mestaruuksien jälkeen Kalle on halunnut seurata muita polkuja. Haaste on äärimmäisen kunnianhimoinen, mutta toivon hänellä kaikkea hyvää ja aion seurata hänen uraansa todella tarkkaan, Neuville sanoo Dirtfishin sivuilla.
– On mielenkiintoista seurata Kallen uraa. Meillä kaikilla on omat tavoitteemme, mutta itse en olisi voinut koskaan tehdä noin, koska olen ihan puhtaasti rallikuski. Varmasti minä jotakin koetan vielä sitten, kun urani on rallissa ohi.
Rovanperä aloitti rallin ajamisen lähes vaippaikäisenä. Jo kahdeksanvuotiaana hän ajoi Toyota Starletilla niin hurjaa kyytiä, että rallimaailma kohahti ensi kertaa toden teolla. Neuvillen mukaan Rovanperän kyllästymiseen saattaa vaikuttaa myös rallin MM-sarjan tämän hetken aneeminen tila.
– Uskon, että tärkein syy Kallen lopettamiselle on, että hän on nyt saavuttanut rallissa kaiken. Hän on myös ollut mukana tosi pitkään, koska aloitti supernuorena. Ehkä kuitenkin hän olisi voinut jatkaa, jos rallin MM-sarjassa promootio ja muut asiat olisivat kunnossa.
Vaikka Rovanperän lähteminen rallin parista, jättää MM-sarjaan valtavan kokoisen aukon, uskoo Neuville kilpailua yhä löytyvän.
– Aina tulee uusia kuskeja. Jo vuosien ajan ihmisiä on tullut ja mennyt, mutta haaste on aina olemassa. Ei ole koskaan helppoa voittaa mestaruutta.
